Исследование ученых показало, что верблюды обладают уникальными "встроенными очками", которые позволяют им видеть во время сильнейших песчаных бурь. Эти животные игнорируют абразивную пыль и ослепительное солнце благодаря прозрачным векам. Об невероятной анатомической адаптации рассказал эволюционный биолог Скотт Треверс из Университета Рутгерса в своей статье для издания Forbes.
Треверс напоминает, что пустыня – это враждебная среда для неприспособленных существ, ведь жара искажает свет, солончаки ослепляют глаза, а песок действует как наждачная бумага. Поэтому для верблюдов (Camelus dromedarius и Camelus bactrianus) потеря зрения означает смерть: они просто не найдут пищу или воду. Однако эволюция нашла изящное решение – защитные "верблюжьи очки".
Почему верблюд может видеть сквозь песчаную бурю
Глаза верблюда расположены высоко, и это дает широкий обзор "кораблю пустыни". Зрачки верблюдов вытянуты горизонтально, что помогает различать контрасты на плоской местности. Но настоящий секрет скрывается под веками: у большинства млекопитающих есть только две веки, а у верблюдов – три.
Ученые называют ее мигательной перепонкой. Исследование в журнале"Ветеринарная анатомия" подтверждает: эта ткань закрывает глаз, но не отключает зрение, пишет Треверс. Верблюд просто опускает "козырек", и это позволяет ему:
- фильтровать пыль и песок;
- видеть при экстремально ярком свете;
- защищать роговицу от царапин.
Система работает многослойно: у верблюдов есть двойные ряды длинных ресниц, и эти густые "заборы" отражают крупные частицы песка. Ветер меньше раздражает слизистую, а сама мигательная перепонка движется горизонтально. У многих животных она мутная, однако у верблюда она почти прозрачная, и свет проходит через нее беспрепятственно.
Кроме того, отмечает ученый, глаз верблюда постоянно промывается. Специальные эпителиальные клетки вырабатывают слизь и слезы, которые мгновенно вымывают грязь. Животное видит путь даже во время бури.
Кто еще из животных имеет "защитные очки"
Мигательная перепонка – не редкость в природе, подчеркивает Треверс. Ее имеют птицы и рептилии. Издание Biological Times в 2023 году опубликовало исследование на эту тему. У людей от нее остался лишь крошечный рудимент – plica semilunaris в уголке глаза. Верблюды же довели эту структуру до идеала. Прозрачность их мембраны обеспечивают три фактора:
- минимум кровеносных сосудов (свет не рассеивается);
- сплющенная структура клеток (уменьшает преломление);
- тонкий матрикс (глаз не становится "туманным").
Во время бури верблюд закрывает глаза лишь частично, и перепонка скользит по роговице. Это не обычное моргание, ведь зрение не прерывается ни на секунду. Даже с полностью закрытым "щитком" верблюд следит за объектами. Ученые уверены: прозрачность здесь не случайна – это функциональная необходимость.
Конечно, отмечает ученый, любая адаптация требует энергии. Поддержание такой сложной системы требует ресурсов организма, но в пустыне эти затраты оправданы. Способность мигрировать и искать редкую растительность под солнцем – это залог выживания.
Что еще интересного выяснили ученые
Согласно исследованиям экологов, усиление экологического стресса может привести к снижению биоразнообразия в мангровых экосистемах. Это будет иметь серьезные последствия для населения развивающихся тропических стран, где рыболовство и прибрежные источники доходов в значительной степени зависят от мангровых лесов.
В другом исследовании ученые идентифицировали семь видов рыбы, которые положительно влияют на функции мозга человека. Жирная рыба является ценным источником омега-3 жирных кислот – незаменимых веществ, играющих ключевую роль в поддержании здоровья сердечно-сосудистой системы и мозга.
Результаты других научных исследований позволили определить самое полезное мясо для человеческого организма. Однако ученые подчеркивают необходимость разнообразного питания и сочетания различных источников белка и питательных веществ для поддержания оптимального здоровья.
