Птичье гнездо, спрятанное в кустах, может казаться самым безопасным, но за этим скрывается одно из самых продуманных соперничеств в природе.
Но в это время, как пишет издание Earth, кукушка пристально следит за родителями-хозяевами, отмечая каждый поход за кормом, каждый сигнал тревоги.
"То, что кажется обычным, на самом деле - это напряженное состязание, где ставки высоки: стратегия, расчет времени и выживание", - написало издание.
Выживание птиц, высиживающих потомство в гнездах, зависят от быстрого распознавания, то есть они должны знать, какие яйца принадлежат именно им. Подвох заключается в том, что яйца кукушки сделаны так, чтобы выглядеть почти идентично тем яйцам, к которым они подброшены.
"От цвета фона до расположения крошечных пятнышек, мимикрия настолько точна, что часто вводит в заблуждение даже самых внимательных родителей", - написало издание.
Как кукушки подбрасывают яйца в чужие гнезда
Самка кукушки приближается к выбранному гнезду на большой скорости. Она откладывает яйцо быстрее, чем может отреагировать большинство птиц. Она выбирает время, когда хозяева кормятся или охотятся.
"Скорость снижает риск ее обнаружения", - отметило издание.
Когда птицы-хозяева гнезда осматривают свою кладку, они используют впечатляющую зрительную память. Некоторые обращают внимание на контрастность пятен, другие - на общий цвет или форму. Если что-то выглядит не так, чужое яйцо выбрасывается. Именно это тщательное изучение побуждает кукушек совершенствовать свою мимикрию, отметило издание.
Более того, вылупившись, птенцы кукушки выталкивают другие яйца из гнезда, таким образом заставляя птиц-родителей кормить только их. Родители-хозяева откликаются на крики птенца, кормят его, как своего собственного.
Как кукушки делают свои яйца похожими на яйца других птиц
Птицы откладывают яйца самых разных цветов и узоров: бледную скорлупу с едва заметными отметинами, насыщенно-синие или насыщенные коричневые пятна. У кукушек каждая вариация требует точного соответствия. Материнские линии помогают поддерживать эту точность. Дочери получают признаки яиц от матерей. Каждая линия, как правило, сосредоточена на одном виде из птиц, которые станут родителями для будущих кукушек (птица-хозяин).
Как кукушки наследуют признаки
Исследование показывает, как мимикрия развивается из сцепленных генетических систем. Материнское наследование контролирует признаки, наиболее тесно связанные с идентичностью птицы-хозяина.
Эти признаки формируют стили пигментации, распределение рисунка и правила точной окраски. Поскольку дочери наследуют их от матерей, эти признаки остаются тесно связанными с целевыми птицами-хозяевами.
Благодаря широкому скрещиванию генетический материал перемещается между популяциями, поддерживая общее единство кукушки как вида.
Сочетание специфичных для каждой линии и общих признаков позволяет кукушкам оставаться гибкими. Они точно подбирают птиц-хозяев и поддерживают достаточное генетическое смешение, чтобы адаптироваться к будущим изменениям.
Как зищищаются птицы от яиц кукушек
У некоторых птиц-хозяев сильная защита. Они почти ежедневно осматривают яйца и быстро отторгают несоответствия. В этих условиях рождаются кукушки только с очень точной мимикрией.
Однако в неготорых регионах защита не на сколько сильна. Там птицы-хозяева могут принимать более широкие вариации. Кукушки в этих регионах демонстрируют более широкие характеристики яиц. Это разнообразие образует географическую мозаику. В каждом регионе свой баланс между бдительностью птиц-хозяев и адаптацией кукушек.
Экологические особенности также влияют на борьбу. Условия освещения меняют то, как яйца появляются в гнездах. Густые леса фильтруют свет иначе, чем открытые луга. Эти различия влияют на то, как хозяева оценивают цвет яиц.
Климат также влияет на сроки размножения. При сдвиге сроков кукушки должны подстраиваться под эти графики.
Как кукушки эволюционируют
Материнские линии направляют кукушек к специфичному соответствию птице-хозяину в то время как аутосомные гены делают вид сплоченным. Это условие формирует их эволюционный путь.
Если защита хозяина обостряется в одном регионе, материнские линии могут усилить ее фокусировку. Если изменения окружающей среды изменяют визуальные сигналы, аутосомные признаки могут распространяться шире. Каждая сила тянет систему в новом направлении.
Другие новости о птицах
Недавно сообщалось, что из российской тайги в Украину прилетели кедровки. Орнитолог рассказал, что это один из инвазионных видов птиц, которые периодически прилетают из других стран и назвал причину, по которой это происходит.
