В 1964 году молодой аспирант Дональд Раск Керри случайно уничтожил дерево, которому оказалось почти 5 тысяч лет. Позже дерево получило имя Прометей, а история этой сосны из американской Калифорнии, навсегда изменили отношение людей к старым деревьям, пишет Indian Defence Review
Дерево росло на горе Уилер-Пик в Неваде, и простояло тысячелетия, пока его не срубил молодой ученый. Он не знал, насколько дерево важно. Сегодня Национальный парк Большого Бассейна предполагает, что существует несколько версий событий, которые привели к решению Керри срубить дерево.
Возможно, он хотел достать свой бур, который застрял во время отбора керна. Возможно - получить поперечный срез дерева, чтобы провести полное исследование годовых колец. В любом случае, он получил разрешение от Лесной службы на срубку.
Он принес срез дерева в свой гостиничный номер и с помощью лупы посчитал кольца на поперечном сечении.
"Я знал, что это довольно старое дерево", - вспоминал Керри годами позже в интервью газете San Francisco Chronicle.
Но когда он дошел до окончательного подсчета, результат был непостижимым - Прометею было почти 5000 лет. Это его ошеломило. Местные сосны известны своим медленным ростом, что позволяет им выживать в суровом климате, часто достигая невероятного возраста. Однако, по сравнению с великанами, калифорнийскими секвойями, они остаются небольшими и их возраст легко не заметить.
Поступок Керри вызвал волну размышлений о том, как мы воспринимаем и сохраняем природный мир, особенно древние организмы. Шок от открытия возраста дерева привел к более широкому осознанию долголетия щетинковых сосен. Несмотря на то, что официально Керри не срубил самое старое дерево на Земле, это привело к дальнейшим исследованиям, которые обнаружили деревья в других лесах, которые могут быть даже старше Прометея. Многие из этих деревьев остаются неизученными, скрытыми в изолированных местах, таких как Белые горы Калифорнии.
История Карри сейчас является поучительной историей в научном сообществе. По словам администрации парка, "это не повторится", поскольку современные методы охраны деревьев более строгие. Древние деревья, такие как Прометей, теперь тщательно охраняются.
Как считают возраст деревьев
Наука о возрасте деревьев называется дендрохронология. Она значительно эволюционировала за последние десятилетия. Сначала методы подсчета колец были более рудиментарными, что часто приводило к неточным выводам о возрасте дерева. Однако с появлением совершенных методов и методов перекрестного датирования ученые стали более искусными в определении истинного возраста деревьев, что делает уничтожение такого древнего дерева, как Прометей, еще более трагичным.
Сосны щетинчатые, с их уникальной адаптацией к выживанию в суровых условиях, могут продолжать жить даже после получения значительных повреждений. Это делает их устойчивыми, но также и хрупкими.
Самое старое дерево в мире
Как писал УНИАН, на звание старейшего дерева сейчас претендует патагонский кипарис из Чили, известный как Алерсе Миленарио ("тысячелетняя лиственница"). Ему также может быть около 5 тысяч лет, и он продолжает расти и сегодня. Однако чрезмерное внимание туристов вредно для дерева, ведь люди уплотняют почву вокруг и повреждают лесную подстилку.
