По преданию, в этот день Дева Мария родила Иисуса Христа. В Вифлееме, в яслях, появился на свет Сын Божий. Весть о рождении Божьего Сына пастухам принесли ангелы. Позже пришли волхвы-мудрецы с востока, которые о появлении Мессии знали из легенд. Дорогу в город им указала яркая звезда. По учению Церкви, рождение Иисуса Христа открыло возможность для спасения души и вечной жизни для каждого христианина.
Читайте также: В эту ночь католики, протестанты и часть православных празднуют Рождество
24 декабря в преддверие Рождества Христова католики соблюдают особо строгий пост, который получил название Сочельник, поскольку в этот день употребляется в еду сочиво - сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна.
По традиции пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней зари, после чего во всех католических и протестантских храмах во всем мире проходят торжественные рождественские богослужения.
Праздник Рождества отмечают 25 декабря не только католическая и протестантская церкви, но и связанные с ними религиозные направления - те, кто соблюдает церковную хронологию по Григорианскому календарю. Так, вместе с католиками Рождество празднуют лютеране, англиканская церковь и часть протестантских конфессий.
Празднование Рождества завершается 1 января, когда с особым торжеством отмечается День Пресвятой Богородицы.
В более чем 140 странах этот государственный праздник, во время которого большинство населения не работают.
Православные и греко-католики отмечают Рождество 7 января.
