Одичавшие кошки считаются одним из самых проблемных инвазивных видов, который угрожает тысячам других видов животных в дикой природе. Новое подтверждение этому представили кубинские специалисты, которые обвинили беспризорных кошек в массовом убийстве детенышей редких крокодилов.
Как отмечается в статье, вышедшей недавно в журнале Herpetology Notes, крокодилы вида Crocodylus rhombifer обитают всего на нескольких островах, принадлежащих Кубе. По оценкам, в дикой природе их осталось около 3000 особей.
Чтобы спасти вид от вымирания, этих крокодилов начали специально разводить в специальных питомниках. Например, ферма Zapata Swamp Crocodile Breeding Farm ежегодно выпускает в дикую природу около 500 молодых крокодильчиков.
Но осенью 2022 года на ферме произошла настоящая резня, в которой погибли 145 четырехмесячных крокодилов. Персонал заподозрил в преступлении одичавших кошек, которых ранее сюда завезли для борьбы с мышами.
Недоеденные останки крокодильчиков были найдены рядом с местами содержания молодняка и внутри вольеров. На причастность кошек указывали характерные следы на земле и клочки шерсти на защитной сетке. Как отмечают авторы публикации, это первый зарегистрированный случай истребления кубинских крокодилов одичавшими кошками.
После случившегося крокодилам обеспечили дополнительные меры безопасности, а чтобы выявить преступника, на ферме установили фотоловушку. Вскоре она действительно запечатлела визит кошки в вольер, где ранее содержался крокодилий молодняк. Однако на ферме посчитали, что в реальности кошек было больше, поскольку одному коту не под силу съесть столько крокодилов.
Тогда на ферме поставили нелетальные ловушки на кошек, в которые в итоге удалось поймать семерых пушистых преступников. Их депортировали подальше от фермы.
В комментарии изданию Live Science ученые отметили, что коты вряд ли могут уничтожить кубинских крокодилов. Массовая резня на ферме стала возможной только потому, что крокодилят там держали в закрытых вольерах, куда кошки могли легко проникнуть. В естественных условиях подобные нападения маловероятны.
Проблема инвазивных видов животных и растений
Как писал УНИАН, инвазивные виды путешествуют по миру с "беспрецедентной скоростью". По оценкам ученых, ущерб мировой экономики от их распространения составляет не менее 423 миллиардов долларов в год. Эта цифра увеличивается в четыре раза каждое десятилетие, начиная с 1970 года. Впрочем эксперты предполагают, что на самом деле это лишь "верхушка айсберга".
Ярким примером такого инвазивного вида являются азиатские шершни, которые сегодня активно уничтожают популяцию медоносных пчел в Западной Европе. Депутаты Европарламента, представляющие Италию, призвали Еврокомиссию принять меры для противодействия этой угрозе, поскольку пчеловодство оказалось на грани разрушения.
