Подпишитесь на нас в Google
Аллигаторов и крокодилов часто путают из-за схожего внешнего вида и образа жизни. В то же время эти рептилии относятся к разным семействам и имеют ряд заметных отличий. Издание HowStuffWorks объясняет, на что стоит обратить внимание.
Форма морды. Проще всего начать с формы морды. Авторы отмечают, что у аллигаторов она широкая и напоминает букву U, тогда как у большинства крокодилов морда длиннее, узкая и имеет V-образную форму. В то же время эксперты предупреждают, что это правило не является абсолютным: форма челюстей зависит от конкретного вида, ведь у крокодилов и аллигаторов существует несколько видов.
Нижние зубы. Ещё более надёжным признаком может служить расположение зубов. Когда аллигатор закрывает пасть, его верхняя челюсть шире нижней, поэтому большинство нижних зубов скрывается. У крокодилов челюсти имеют примерно одинаковую ширину, из-за чего верхние и нижние зубы сцепляются и остаются заметными. Особенно характерен четвертый нижний зуб, который у крокодила виден даже при закрытой пасти.
Размеры животных. По размерам преимущество обычно на стороне крокодилов. Взрослые американские аллигаторы в среднем достигают около 2,4 метра у самок и 3,4 метра у самцов, хотя особенно крупные самцы могут приближаться к 4,3 метра. Некоторые виды крокодилов значительно крупнее: самцы гребенчатых крокодилов могут превышать 6 метров в длину и весить более 900 килограммов. Поэтому среди крупнейших представителей двух групп именно крокодилы являются более крупными.
Среда обитания. Аллигаторы преимущественно обитают в пресной воде. Американский аллигатор обитает на болотах, в заболоченных местностях, озерах и медленнотекущих реках юго-востока США. Значительно меньший по размеру китайский аллигатор имеет очень ограниченный ареал обитания в районе нижнего течения Янцзы.
Крокодилы распространены гораздо шире – в Африке, Азии, Австралии, Северной и Южной Америке. Издание объясняет это, в частности, наличием у настоящих крокодилов специальных солевых желез, которые помогают переносить солоноватую и морскую воду.
Окраска. Американские аллигаторы обычно имеют темно-серую или почти чёрную окраску. Американские крокодилы чаще выглядят светлее – серовато-зелёными, оливковыми или коричневатыми. Однако авторы отмечают, что цвет зависит от состояния воды, ила, возраста животного и освещения, поэтому полагаться только на него при определении вида не стоит.
Опасность для человека. И аллигаторы, и крокодилы – хищники, охотящиеся из засады. Они могут нападать на людей, поэтому приближаться к ним или кормить их опасно. Американские аллигаторы, как правило, избегают людей, но могут стать агрессивными, если защищают потомство или привыкают получать пищу от человека.
В то же время авторы предостерегают от слишком обобщенного утверждения, что все крокодилы агрессивнее аллигаторов. Американские крокодилы обычно пугливы, тогда как нильские и гребенчатые крокодилы причастны к значительному количеству серьезных и смертельных нападений.
Другие интересные факты о дикой природе
Как писало УНИАН, пара бобров, выпущенная в Великобритании, всего за год превратила густой лес в светлое водно-болотное угодье, создав плотину и новые водоемы. Это привлекло выдр, сипух, водяных курочек и редких насекомых, а также способствовало восстановлению растительности и снижению риска наводнений. Экологи отмечают, что бобры вдохнули новую жизнь в экосистему.
Также мы рассказывали, что в Чернобыльском заповеднике зафиксировали совместную маркировку деревьев медведями, оленями и кабанами, что служит своеобразным способом коммуникации между животными. Медведи оставляют царапины и запах, олени трутся рогами во время гона, а кабаны оставляют следы ниже у грязевых ванн. Экологи называют это "лесной социальной сетью", которая помогает животным демонстрировать силу, находить партнеров и маркировать территорию.
