Подпишитесь на нас в Google
Британская Royal Mint – государственная сеть, занимающаяся чеканкой монет и медалей – запустила необычное производство: из старых телефонов Банка Англии там добывают золото. Об этом сообщает Interia.
По словам директора по развитию сети Шона Милларда, установленная два года назад линия способна перерабатывать около 4 тысяч тонн электронных отходов в год, из которых удается получить примерно 400 килограммов золота.
В отличие от большинства переработчиков, которые просто плавят технику целиком, здесь сначала разбирают каждое устройство. Медь, тантал и даже пластик с плат сортируют отдельно и продают специализированным компаниям по переработке.
Обычно золото из электроники извлекают путем плавления при очень высокой температуре или с помощью едких смесей кислот, которые оставляют после себя опасные химические отходы. В Royal Mint пошли другим путем и применяют запатентованный канадской компанией Excir процесс, который растворяет золото прямо при комнатной температуре.
"Не требуется внешний источник энергии, и его можно многократно использовать для последующих партий материала", – рассказала химик-аналитик сети Кейт Гриффитс, демонстрируя, как электронные детали погружают в химическую ванну с реагентами, пока не образуется мелкий золотой порошок.
Один старый телефон из офисов Банка Англии содержит около 30 миллиграммов золота – это примерно три фунта (около 180 гривен). А современный смартфон содержит в себе золота уже на сумму около четырёх фунтов (около 240 гривен).
Очищенное золото идет на изготовление ювелирной коллекции "886" – название отсылает к году основания сети. Там используют и переработанное серебро, часть которого получают из старых радиоприемников, сдаваемых британскими больницами.
63-летний ювелир Джон Пауэлл, который шлифует кольца в мастерской сети, признается:
"Я не могу сказать, работаю ли я с переработанным золотом или с обычным".
По данным ООН, в 2022 году в мире должным образом собрали и переработали лишь 22,3% электронных отходов. Неправильная утилизация может приводить к попаданию в окружающую среду свинца, ртути и пластика и усугублять изменение климата, предупреждают эксперты.
В то же время рост цены на золото делает его извлечение из отходов всё более выгодным. В конце января металл побил рекорд, стоив почти 5600 долларов за унцию на фоне мировой экономической неопределенности, хотя с тех пор цена опустилась примерно до 4000 долларов.
"Когда цена на золото действительно высока, стоимость переработки отходов для его извлечения становится незначительной" – это делает альтернативные решения коммерчески выгодными, отмечает профессор устойчивых химических технологий Имперского колледжа Лондона Джейсон Халлетт.
Списанные смартфоны
Ранее исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего совместно с Google предложили другой способ борьбы с электронными отходами – они превратили списанные смартфоны Pixel в недорогую вычислительную платформу. Из устройств демонтировали дисплеи, аккумуляторы, камеры и корпуса, оставив только материнскую плату, а вместо Android установили специализированную версию Linux. Оказалось, что кластер из 25–50 старых телефонов по производительности сопоставим с одним серверным процессором класса dual-socket. В Калифорнийском университете планируют собрать локальный дата-центр из около 2 тысяч старых смартфонов, который будет обслуживать примерно сотню учебных курсов.
