Подпишитесь на нас в Google
Планета размером с Землю, вращающаяся вокруг одной из звезд двойной звездной системы, может обладать условиями для существования жидкой воды и жизни. Как пишет The Independent, к такому выводу пришли авторы нового исследования, которое может расширить поиски потенциально пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы.
Речь идет о системе 70 Змееносца (70 Ophiuchi), расположенной в триллионах миль от Земли. По космическим меркам она считается относительно близкой к нам.
Согласно исследованию, результаты которого были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal, на протяжении десятилетий ученые изучают эту двойную звездную систему. В ней две звезды, немного меньше и холоднее нашего Солнца, вращаются вокруг общего центра масс. В то же время, по словам ученых, ни одной планеты, которая вращалась бы вокруг одной из этих звезд, пока не удалось подтвердить.
Используя характеристики системы 70 Змееносца, исследователи смоделировали, могла ли бы планета размером с Землю двигаться по стабильной орбите в так называемой зоне жизни вокруг более крупной звезды. Это область вокруг звезды, где температура на поверхности планеты потенциально позволяет воде оставаться в жидком состоянии.
Результаты моделирования показали, что стабильные орбиты планет возможны в зоне обитаемости вокруг главной звезды системы.
"Это также одна из ближайших к нам звездных систем. О ней известно еще с древних времен, но то, как именно две звезды вращаются друг вокруг друга, до сих пор было изучено недостаточно", – отметил астрофизик Стивен Кейн.
В ходе работы ученые моделировали гравитационное взаимодействие между различными космическими объектами – от звезд до планет. Затем они размещали планету с массой Земли на разном расстоянии от главной звезды и наблюдали, как будет меняться ее орбита.
"Орбита нестабильной планеты может постепенно становиться всё более вытянутой, пока в конце концов планета фактически не будет выброшена за пределы системы. Повторяя моделирование для разных расстояний, мы можем определить области, в которых планета размером с Землю способна оставаться на стабильной орбите", – пояснил Скайлер Д'Анджолилло из Калифорнийского университета в Риверсайде.
По словам Кейна, при поиске второй Земли люди часто представляют себе планету, похожую на наш мир, и звездную систему, подобную Солнечной. Однако открытия экзопланет за последние десятилетия показали, что другие планетные системы могут существенно отличаться от нашей.
"Наличие второго солнца может показаться чем-то необычным, но нам нужно рассматривать миры, потенциально пригодные для жизни, даже если они совсем не похожи на космическое окружение Земли", – подчеркнул учёный.
Двойные звездные системы, в которых звезды имеют компаньонов, довольно распространены во Вселенной. Зато наша Солнечная система, где есть только одна звезда, на самом деле относится к менее распространенным типам систем.
Несмотря на это, среди примерно 6000 экзопланет, существование которых подтверждено на сегодняшний день, лишь 14 были обнаружены на орбитах вокруг двойных звезд.
Новое исследование может помочь обнаружить больше таких планет, в частности тех, которые потенциально способны поддерживать жизнь в системах с двумя звездами.
"Существует немало других двойных звездных систем, для которых такой анализ может быть полезен, ведь ученые начинают выявлять перспективные объекты для дальнейших исследований", – отметил Кейн.
В то же время ученые планируют продолжить изучение самой системы 70 Змееносца. Подтвержденных планет в ней пока не обнаружено, однако теперь исследователи знают, что планета размером с Землю потенциально могла бы двигаться там по стабильной орбите в зоне, пригодной для существования жидкой воды.
Новости космоса
Напомним, новый спутниковый обзор выявил почти три десятка необычных планет, которые вращаются не вокруг одной, а сразу двух звезд – подобно Татуину, вымышленному миру из фильма "Звёздные войны", где жил герой Люк Скайуокер. Эти так называемые циркумбинарные планеты долгое время считались почти фантастикой: до этого было известно лишь о 18 подобных объектах, тогда как общее количество открытых экзопланет, вращающихся вокруг одиночных звезд, превышает 6 тысяч.
