Джон Хардинг – один из иностранцев, которых Украине удалось освободить во время обмена пленными с Россией 21 сентября.
В интервью Daily Mail освобожденный британский парамедик рассказал, каким было его пребывание в плену.
За месяцы в плену россиян, где были многочисленные допросы и пытки, его здоровье очень пострадало, а вес снизился до 50 килограммов. Вот что он вспоминает о пребывании в плену:
"Мы сдались в плен на Азовском металлургическом заводе, потому что не смогли продолжать бой. У нас также были раненые люди, и мы волновались, как мы проведем их через вражеские линии. ... Нам сказали, что с нами будут обращаться как с военнопленными по Женевской конвенции, но в течение 48 часов мы были под стражей МГБ – донецкой версии КГБ. Были избиения, удары током и многое другое. Одному парню ударили ножом в ногу, после чего ему наложили швы. Мне кажется, они пытали нас ради развлечения. Это могло продолжаться от часа до нескольких часов. Наши похитители отвозили нас в "прокуратуру", где с нами проводили беседы. Во время транспортировки нас обычно немного били. Иногда они проводили через дверь, а мы бились головой об косяки. Мы всегда были с завязанными глазами".
Оккупанты использовали палки для избиения пленных, а также устройство, которое Хардинг назвал "довольно изобретательным" – телефон, бьет током после того, как пленный по приказу набирает номер.
Хариднг также рассказал, что делил камеру размером четыре на два метра в оккупированном Донецке, которая была заперта 23 часа в сутки, с другими заключенными. Освобожденный из плена говорит, что оккупанты мучили его угрозами смертной казни и даже заставили записать прощальное сообщение для дочери.
Худшим, что он пережил за это время, он называет то, что видел, как в плену умер другой британец – 45-летний Пол Юри, чьи потребности в лекарствах россияне не смогли удовлетворить.
Обмен стал для него неожиданностью. По словам Хардинга, когда россияне везли его и других британцев связанными скотчем в темном грузовике долгие 20 часов, он был уверен, что его жизнь вот-вот закончится.
"Мы были на полу грузовика, и все это время я думал, что это было наше последнее путешествие. И когда кто-то узнал, что мы в России, мы сказали: "Ох, черт!". Мы не были уверены, закончится ли это путешествие тем, что мы будем привязаны к столбу. Мы подошли к взлетно-посадочной полосе, и нам сказали сесть в самолет. Мы все еще не знали, куда направляемся. Жалюзи на окнах были опущены, их не позволяли открыть. Но нам дали еду. Мы взлетели и летели долго. Тогда кто-то сказал мне, что мы над Египтом. Наконец я поднял жалюзи на высоте 30 000 футов и впервые подумал: "Мы не умрем", – рассказал он.
Еда в самолете, рассказывает освобожденный из плена, стала первым нормальным обедом за несколько месяцев.
"[В самолете] нам дали настоящую еду впервые за несколько месяцев. У нас была говядина и рис, курица, спринг-роллы. Мои глаза были больше живота", – говорит он.
История британца Джона Хардинга: защита Мариуполя и плен в Донецке
Британец Джон Хардинг попал в плен в Мариуполе. Это произошло в мае. Российские пропагандисты снимали с ним видео, где он рассказывал, что якобы был членом полка "Азов". В ролике он обращался к тогдашнему премьеру Великобритании Борису Джонсону и заявлял, что ему может грозить смертная казнь.
На самом деле Хардинг служил медиком в украинских Вооруженных силах на момент попадания в плен. Он сказал, что поехал в Украину служить боевым медиком, надеясь изменить ситуацию. До того он побывал в Грузии и в Сирии (на стороне курдского подразделения боролся против "Исламского государства").
В начале августа в так называемой "ДНР" решили "судить" 5 взятых в плен иностранных граждан в частности – Джона Хардинга. Кроме него "суд" в "ДНР" рассматривал "дела" Векослава Пребега из Хорватии, Дилана Хили и Эндрю Хилла из Великобритании и Матиаса Густавссон из Швеции.
Во время обмена пленными между Россией и Украиной, состоявшегося 21 сентября, Джон Хардинг был освобожден вместе с 4 другими гражданами Великобритании – Эйденом Аслином, Шоном Пиннером, Диланом Хили и Эндрю Хиллом. В целом во время обмена освободили 10 иностранных граждан, которых пленили россияне.
Президент Украины Владимир Зеленский отмечал, что враг назначил этим гражданам приговор – долгий срок заключения или же смертная казнь.
Договоренности об освобождении иностранцев достигли при посредничестве наследного принца Саудовской Аравии Мухаммеда бин Салмана.
Освобожденных иностранцев доставили в саудовский город Эр-Рияда и оттуда – в родные страны.
