За последние 20 лет более пятой части мирового океана потемнело. К таким выводам пришли ученые из британского Плимутского университета.
"Потемнение океана" происходит, когда изменения в верхнем слое воды затрудняют попадание солнечного света вглубь океана. Этот верхний слой воды является средой обитания для 90% морских жителей и имеет решающее значение для поддержания биогеохимических циклов, пишет Би-би-си.
В исследовании говорится, что с 2003 по 2022 год потемнел 21% мирового океана. Как предположили ученые, этот процесс связан с такими факторами, как изменения в динамике цветения водорослей и колебания температуры поверхности моря.
Это особенно заметно в прибрежных районах, где на поверхность поднимаются богатые питательными веществами воды, а также большие стоки с суши - дожди смывают в море побочные продукты сельского хозяйства, подпитывая цветение фитопланктона.
В открытом океане потемнение, возможно, вызвано повышением температуры поверхности воды, что привело к росту численности планктона, который блокирует солнечный свет.
Исследование выявило, что глубина фотической зоны (освещаемой солнцем верхней водной толщи), 9% океана, сократилась более чем на 50 м - а это площадь, сопоставимая с площадью Африканского материка. Еще для 2,6% океана она сократилась на 100 м.
Самые сильные изменения глубины фотической зоны были зафиксированы в северной части Гольфстрима, в Арктике и Антарктике - регионах, где особенно заметны результаты изменений климата. Потемнение также широко распространено в прибрежных зонах и замкнутых морях.
Однако, исследователи отметили, что потемнение охватывает не только прибрежные, но и открытые участки океана.
Однако не все регионы темнеют: примерно 10% океана, напротив, стали светлее за тот же период.
По словам ученых, такая смешанная картина отражает сложность океанических систем и множество факторов, влияющих на прозрачность воды.
Хотя точные последствия изменений пока не до конца понятны, ученые предупредили, что это может затронуть большое количество морских видов и экосистем.
Как прокомментировал Томас Дэвис, преподаватель сохранения морской среды из Плимутского университета, результаты подтверждают, что подобные изменения "уменьшает пространство, где могут выживать и размножаться животные, зависящие от света солнца и луны".
Дэвис предупредил, что потемнение океана может повлиять на воздух, которым мы дышим, рыбу, которую мы едим, и способность планеты бороться с изменением климата.
"Наши выводы - это настоящий повод для беспокойства", - подчеркнул ученый.
Профессор Тим Смит, глава отдела по морской биогеохимии и наблюдений в Плимутской морской лаборатории, добавил, что некоторые морские животные, зависящие от света, могут начать подниматься ближе к поверхности, а это усилит конкуренцию за пищу и другие ресурсы:
"Это может привести к фундаментальным изменениям всей морской экосистемы", - объяснил он.
Другие новости о природе
Ранее ученые заявляли о стремительном закислении мирового океана. Они отметили, что окисление океана близко к критическому и описали, чем это чревато.
