Подпишитесь на нас в Google
В 1995 году на крошечном острове в Карибском море оставалось всего 51 змея. Благодаря масштабной природоохранной программе спустя два десятилетия их число превысило 1100, пишет The Times of India.
Антигуанская змея, один из самых редких видов змей в мире, еще три десятилетия назад находилась на грани полного исчезновения. Все известные особи тогда обитали лишь на небольшом острове Грейт-Берд у побережья Антигуа.
Однако защитникам природы удалось переломить ситуацию. Они уничтожили популяции инвазивных хищников, переселили змей на соседние острова и начали постоянно контролировать их численность.
Все началось с уничтожения крыс
Одной из главных угроз для антигуанской змеи были черные крысы. В 1995 году защитники природы провели операцию по их истреблению на Грейт-Берде.
Результат оказался почти мгновенным: популяция редких змей удвоилась, а в течение следующих двух лет выросла более чем вдвое по сравнению с исходным показателем.
Впрочем, оставлять всех змей на одном маленьком острове было рискованно. Площадь острова Грейт-Берд составляет всего 8,4 гектара, поэтому исследователи решили создать новые популяции на соседних островах.
86 змей переселили на три острова
Первый этап переселения начался в ноябре 1999 года. Десять антигуанских змей перевезли с острова Грейт-Берд на остров Раббит.
Впоследствии змей начали выпускать на островах Грин и Йорк. Всего в период с 1999 по 2012 год на три острова переселили 86 особей. Перед этим экологи удалили с территорий крыс и мангустов, которые могли представлять угрозу для змей.
Переселенные животные быстро адаптировались. Исследователи зафиксировали появление молодых змей, которые уже не входили в состав первоначальных групп. Это стало доказательством того, что новые популяции не просто выжили, а начали самостоятельно размножаться.
Из 51 змеи – более 1100
Результат программы оказался впечатляющим. По оценкам исследователей, в 2015 году общее количество антигуанских змей достигло примерно 1135 особей, а в 2016 году составляло около 1108.
Таким образом, за 21 год численность вида выросла более чем в 20 раз – с 51 змеи на одном острове до более чем 1100 на четырех островах.
Экологи также проводили просветительские кампании, поскольку местные жители традиционно негативно относились к змеям. Антигуанские змеи, однако, не представляют опасности для людей.
