Подпишитесь на нас в Google
Ученые открыли новый вид длинношеей морской рептилии, жившей около 245 миллионов лет назад. Она получила название Austronaga minuta и представляет собой самый древний из известных примеров практически полностью сохранившейся пищеварительной системы у рептилий, пишет BBC Wildlife Magazine.
Отмечается, что исследование проводили ученые из Китая, Германии, Швейцарии, Великобритании и США. Почти полностью сохранившуюся окаменелость обнаружили в формации Гуаньлинь в Луопине, в восточной части провинции Юньнань (Китай).
По словам ученых, это ископаемое позволило им впервые подробно изучить весь скелет этого доисторического животного и значительную часть его пищеварительной системы. Используя различные методы исследования, в том числе ультрафиолетовую фотографию и масс-спектрометрию, исследователи идентифицировали несколько внутренних органов, таких как желудок, печень и кишечник.
"По сравнению с высокоспециализированной формой тела Austronaga его внутренние органы кажутся менее видоизменёнными. Среди сохранившихся органов – большой мешковидный желудок в передней части, за которым следует ярко-красная печень, в которой до сих пор можно обнаружить следы гемоглобина", – рассказал доктор Вэй Ван, эксперт по морским рептилиям из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине и ведущий автор исследования.
По словам соавтора исследования доктора Ника Фрейзера из Национального музея Шотландии, у Austronaga minuta была только одна желудочная камера, в отличие от современных птиц и крокодилов, у которых желудок состоит из двух частей. Он подчеркнул, что это свидетельствует о том, что желудки архозавров изначально были довольно простыми и эволюционировали лишь позднее в ходе эволюционного процесса.
Отдельно ученые обратили внимание на то, что у этой рептилии был довольно короткий и несложный пищеварительный тракт. По словам исследователей, он очень похож на пищеварительный тракт современных рыбоядных рептилий.
Ученые подчеркнули, что Austronaga minuta является совершенно уникальным видом. Несмотря на то что длина этого животного составляла всего 60 см, оно обладало поразительно длинной шеей и хвостом, а также было впечатляюще хорошо приспособлено к жизни в воде. Оно использовало свой длинный хвост для движения вперед, а удлиненные передние конечности, похожие на плавники, – для управления и стабилизации. Его задние конечности не были особо пригодны для плавания.
Необычная форма тела этого древнего рептилия очень удивила ученых, поскольку Austronaga minuta не имеет близкого родства с другими известными ископаемыми морскими рептилиями, включая ихтиозавров или гигантских мозазавров, с которыми у него общий способ плавания. Вместо этого он родственен наземным архозаврам - группе, в которую входят крокодилы и динозавры.
"Архозавры и их предки были самой разнообразной группой рептилий на суше во времена динозавров, но мы всегда считали, что их приспособление к жизни в море было ограниченным", - поделился доктор Стефан Спикман, палеонтолог из Государственного музея естественной истории в Штутгарте и Университета Хоэнхайма, соавтор исследования.
Мальчик нашел окаменелость морской рептилии возрастом 85 миллионов лет
Напомним, что ранее мальчик из Канзаса в США, занимавшийся поиском окаменелостей во время полевой поездки геологического клуба, наткнулся на нечто гораздо большее, чем ожидал: останки 4,5-метровой морской рептилии, обитавшей в древнем море 85 миллионов лет назад.
Корбину Булларду было всего 11 лет, когда он заметил несколько крупных позвонков, торчащих из породы в карьере недалеко от своего родного города Клируотер, штат Канзас, во время поездки с геологическим клубом 4-H округа Седжвик.
