Подпишитесь на нас в Google
Компания Boeing за свой счет построила экспериментальный самолёт-невидимку YF-118G Bird of Prey, потратив на это около 67 миллионов долларов – и ни цента из бюджета Пентагона. Об этом сообщает 19FortyFive.
Как стало известно, аппарат совершил 38 испытательных полетов на легендарном секретном объекте Зона 51 в пустыне Невады – месте, которое связывают с тайнами НЛО и разработками передовой стелс-авиации США. Полеты продолжались в период с 1996 по 1999 год, а существование самолета рассекретили лишь в 2002-м.
Название самолет получил из-за внешнего сходства с кораблем клингонов "Хищная птица" из сериала "Звездный путь" – его силуэт действительно напоминает нечто из фантастического кино. Разработкой занималось подразделение McDonnell Douglas Phantom Works, а после слияния компании с Boeing в 1997 году проект продолжили и успели завершить.
По замыслу авторов проекта, главная цель – доказать, что продвинутый стелс-самолет можно создать значительно дешевле, чем стоил бомбардировщик B-2 Spirit. Ради экономии конструкторы не изобретали ничего нового там, где можно было просто взять готовое. Шасси позаимствовали у легких самолетов Beech King Air и Queen Air, катапультное кресло пилота – от штурмовика Harrier, а двигатель и вовсе поставили один-единственный, да еще и гражданский – турбовентиляторный Pratt & Whitney JT15D-5C, который обычно устанавливают на бизнес-джеты.
Один из летчиков-испытателей даже пошутил, что часы в кабине, кажется, купили в обычном магазине.
Как отмечают обозреватели, летные характеристики Bird of Prey были весьма скромными: крейсерская скорость достигала всего 480 км/ч, а практический потолок – около 6 тысяч метров, что медленнее даже транспортника C-130 Hercules. Впрочем, конструкторов это не беспокоило, ведь приоритетом была максимальная радиолокационная незаметность.
Так, цельный композитный фюзеляж избавили от стыков и швов, которые обычно отражают сигнал радаров. Двигатель утопили глубоко в корпус для маскировки теплового следа, а особая схема камуфляжа размывала силуэт самолета даже днем.
Технологии, обкатанные на Bird of Prey, впоследствии легли в основу других знаковых проектов – истребителя X-32 (конкурента будущего F-35), а также беспилотника X-45A.
Сегодня уникальный самолет выставлен в Национальном музее Военно-воздушных сил США в городе Дейтон, штат Огайо.
Затопленный лайнер
Ранее УНИАН сообщал, что в 2019 году Бахрейн намеренно затопил пассажирский Boeing 747, превратив списанный авиалайнер в искусственный подводный риф. 70-метровый самолет опустили на глубину 20–22 метра у берегов страны, и сегодня он служит домом для рыб и кораллов, став главным объектом дайвинг-парка Dive Bahrain.
