Подпишитесь на нас в Google
На крайнем севере Канады окончательно исчезло последнее шельфовое озеро страны. Оно существовало тысячи лет благодаря шельфовому леднику, но после его разрушения в 2020 году пресная вода за несколько месяцев вытекла в океан. Исследователи считают, что экосистема больше не восстановится, пишет Scientific Reports.
Озеро располагалось в Милн-Фьорде на острове Элсмир в канадской территории Нунавут. Оно представляло собой уникальное природное образование, ведь шельфовый ледник действовал как своеобразная дамба и удерживал слой пресной воды над морской.
Такие условия создавали необычную многослойную экосистему, в которой могли сосуществовать пресноводные и морские организмы.
Однако в июле 2020 года шельфовый ледник Милн раскололся. Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, подтвердило, что после этого озеро начало стремительно исчезать.
Озеро высохло за несколько месяцев
По словам исследователей, ледник и само озеро постепенно истончались на протяжении десятилетий. Однако разрушение ледниковой плотины в 2020 году стало переломным моментом.
"Шельфовый ледник и озеро истончались на протяжении десятилетий, но разрушение в 2020 году стало последней каплей. Озеро высохло за несколько месяцев", – рассказал ведущий автор исследования Жереми Бонно.
К осени 2020 года уникальная экосистема почти исчезла. А уже к июлю 2022 года полевые измерения показали, что солоноватая вода полностью заменила пресноводный слой, который ранее удерживался под ледником.
Дальнейший ежегодный мониторинг не выявил признаков восстановления озера.
Что произошло с экосистемой
Эпишельфовые озера образуются только при особых условиях. Шельфовый ледник перекрывает часть фьорда и удерживает пресную воду, которая накапливается поверх морской.
Когда ледяная "дамба" разрушается, пресная вода получает выход в океан. Именно это произошло в Милн-Фьорде.
"Как только лед исчезает, экосистема исчезает вместе с ним. Возврата нет", – отметил соавтор исследования Бернар Лаваль.
Теперь пресная вода, поступающая в фьорд, напрямую стекает в океан. Чтобы озеро снова образовалось, должен восстановиться шельфовый ледник, который удерживал воду. При нынешних климатических условиях исследователи считают такой сценарий невозможным.
Ученым пришлось ждать два года
Исследование осложнялось тем, что Милн-Фьорд расположен в одном из самых отдаленных районов Арктики.
Исследователи установили в воде специальные датчики, измерявшие температуру, глубину и электропроводность. По этим показателям ученые могли определять, как меняется соленость воды.
Из-за пандемии COVID-19 полевые работы в 2020 году пришлось отменить. Поэтому установленные приборы оставались в фьорде еще два года, прежде чем ученые смогли вернуться и забрать их.
"Мы видели распад шельфового ледника Милн на спутниковых снимках, а через два года получили данные. Приборы были там, вели наблюдения. Мы просто не могли до них добраться", – пояснил Лаваль.
Исследователи подчеркивают, что эта история показывает, насколько быстро могут исчезать арктические экосистемы. Система, которая формировалась тысячи лет, была утрачена буквально за несколько месяцев.
"В любых человеческих временных масштабах они не вернутся", – отметил Бонно.
