В Южной Африке случайная находка на рыбацкой лодке заставила ученых переписать историю эволюции планеты. Рыба, которую считали вымершей вместе с динозаврами более 65 миллионов лет назад, оказалась вполне реальной и живой, пишет EcoNews.
Сенсационное открытие началось с обычного телефонного звонка Марджори Кортеней-Латимер, куратору Музея Восточного Лондона.
Известно, что женщина годами просила местных рыбаков сообщать о необычных трофеях.
Когда экипаж одного из кораблей связался с ней, Марджори отправилась в порт, где увидела настоящее чудо – существо с синеватой чешуей и мясистыми плавниками, похожими на лапы.
Позже она вспоминала:
"Я сняла слой слизи, и появилась самая красивая рыба, которую я когда-либо видела".
Как говорится в материале, именно это первое впечатление подтолкнуло женщину к немедленным действиям, хотя у нее даже не было доступа к холодильнику для сохранения образца.
Решающим стал рисунок, который Марджори прислала ихтиологу Джеймсу Смиту. Когда ученый наконец увидел находку собственными глазами, он был ошеломлен.
"Я стоял на месте, сомнений не было, это был настоящий целакант", – так описал свои эмоции Смит, узнав рыбу, которая до того момента встречалась только в виде окаменелостей.
По данным научного издания South African Journal of Science, этот вид впоследствии назвали Latimeria chalumnae в честь его первооткрывательницы.
Живая капсула времени
Целаканты являются частью группы лопастоплавных рыб, которые имеют общие корни с первыми позвоночными, вышедшими на сушу. Долгое время считалось, что они исчезли в результате того же массового вымирания, что и динозавры.
Сегодня эти "существа-призраки" занесены в Красный список МСОП. Ученые продолжают исследовать их, ведь их анатомия дает подсказки о том, как именно происходила эволюция миллионы лет назад.
Подводный мир
Ранее УНИАН писал, что в Англии реализуют экспериментальный проект по созданию подводных модулей, в которых люди смогут жить и работать на глубине до 200 метров в течение длительного времени.
Речь идет о специальных капсулах с жилыми условиями и лабораториями, которые планируют объединять в целые подводные станции для научных миссий.
