Подпишитесь на нас в Google
Глобальное потепление, вызванное деятельностью человека, смогло остановить следующий ледниковый период. Как пишет IFL Science, около 2000 лет назад ледяные щиты Земли начали расширяться, сигнализируя о начале нового ледникового периода. Однако к XX веку потепление, вызванное изменением климата, стало достаточно сильным, чтобы растопить часть льда и остановить этот процесс.
Технически, Земля все еще находится в ледниковом периоде, который начался около 34 миллионов лет назад, поскольку Антарктида и Гренландия имеют постоянные континентальные ледяные щиты. В течение этой эпохи планета чередует более холодные ледниковые периоды и более теплые межледниковые периоды.
Как говорится в новом исследовании, опубликованном в журнале Science, около 2000 лет назад Земля, по-видимому, вступила в новый цикл похолодания. Тогда арктические ледяные щиты снова начали расширяться.
Исследователи проанализировали эволюцию Лаврентийского ледникового щита в Северной Америке, который 95 000–20 000 лет назад покрывал обширные территории континента, простираясь от Полярного круга до современного штата Иллинойс (США). Сегодня большая его часть исчезла, и единственным сохранившимся остатком является ледниковый щит Барнса на острове Баффин, в канадской территории Нунавут.
Для реконструкции эволюции льда климатологи изучили растительность, сохранившуюся под ледяной шапкой Барнса. Они также измерили уровни бериллия-10, радиоактивного изотопа, который накапливается в горных породах при воздействии солнечного света. Эти измерения позволили им оценить, когда лед отступил и обнажил землю.
Результаты показывают, что ледниковый покров достиг своего минимального размера около 3000 лет назад, а затем снова начал расширяться около 2000 лет назад, когда климат немного похолодел. Исследователи считают, что это явление свидетельствует о начале формирования следующего ледникового периода.
Еще 60 лет назад ледяной покров продолжал расти. Но повышение температуры резко остановило его расширение.
Будет ли еще один ледниковый период
Изменение климата может отсрочить следующий ледниковый период на сотни тысяч лет. Сокращение зависимости от ископаемого топлива может позволить климатическим циклам со временем вернуться в равновесие, но результат остается неопределенным.
"В настоящее время люди являются геологическими агентами, способными нарушать естественные ледниковые циклы, длившиеся миллионы лет, и изменять климат Земли на протяжении сотен тысяч лет. Отсутствие будущих ледниковых циклов будет представлять собой серьезное изменение в контексте геологической истории последних двух миллионов лет и повлияет на другие биологические и физические системы, которые развивались вместе с ледниковыми периодами", – считает Шон Маркотт из Университета Висконсина в Мэдисоне (США).
Климатические изменения - последние новости
Напомним, что из-за резкого сокращения площади морского льда в Атлантике меняются глобальные течения. Раньше Южный полюс окружал слой опресненной воды, что влияло на доставку тепла и пищи в океаны. Теперь этот пояс постепенно сливается с общими массами воды, что сказывается на циркуляции воды по всей Атлантике.
