Подпишитесь на нас в Google
В 1964 году американский исследователь Дональд Карри приказал срубить сосну на склонах горы Уилер-Пик в штате Невада, чтобы изучить её годичные кольца. Однако после подсчёта выяснилось, что дерево, известное как Прометей (Prometheus), было почти 4900 лет и являлось самым старым из тех, чей возраст удалось достоверно установить. Об этой истории рассказывает французское издание Science et Vie.
Карри, занимавшийся исследованием климата прошлых ледниковых периодов, использовал деревья в качестве природных архивов погодных условий. Сначала ученый пытался взять образец древесины специальным буром, однако инструмент оказался слишком коротким для массивного ствола и застрял внутри него. В конце концов, получив разрешение лесной службы США, исследовательская группа решила спилить дерево.
Как объясняет Science et Vie, сосны этого вида растут в суровых условиях, на границе леса, где им приходится выдерживать сильный холод и засуху. Из-за чрезвычайно медленного роста их древесина становится очень плотной и устойчивой к насекомым, грибкам и пожарам.
После спиливания Карри отполировал срез ствола и начал считать годовые кольца. Их оказалось 4862. Однако это ещё не был полный возраст дерева: срез сделали примерно на высоте двух метров, поэтому первые годы его жизни не вошли в подсчёт. Специалисты оценили истинный возраст сосны примерно в 4900 лет или даже больше.
"Она уже росла задолго до строительства Великой пирамиды в Гизе", – отмечает издание.
Сначала исследователь сомневался в собственных результатах и несколько раз повторял подсчёты, но цифра оставалась неизменной. Таким образом, научная попытка получить данные о древнем климате привела к уничтожению уникального природного объекта.
Впоследствии новость о гибели Прометея вызвала возмущение в США. До того самым старым известным деревом считалась сосна Мафусаил в Калифорнии, возраст которой оценивался примерно в 4800 лет История "Прометея" способствовала усилению движения за сохранение древних деревьев защиту территории, где они растут. В 1986 году здесь был создан национальный парк Грейт-Бейсин.
Сегодня часть ствола Прометея можно увидеть в центре парка. В то же время некоторые другие сосны, местонахождение которых не разглашается в целях их защиты, по оценкам исследователей, уже перешагнули отметку в 5000 лет.
Другие интересные факты о природе
Как писал УНИАН, в 1881 году в парке Йосемити в гигантской секвойе Wawona Tunnel Tree прорубили туннель для дилижансов, превратив дерево в популярную туристическую достопримечательность и маркетинговый символ парка. На протяжении десятилетий через него проезжали дилижансы и автомобили, а сама секвойя стала одним из самых фотографируемых живых объектов в США.
Однако прорубленный туннель ослабил дерево, и в 1969 году после сильных снегопадов секвойя упала под нагрузкой. Её оставили на месте как часть экосистемы, а история дерева стала примером того, как изменились подходы к охране природы и отношение к национальным паркам.
