Подпишитесь на нас в Google
Американские ученые выяснили , как перепады температуры влияют на то, кто вылупится из яйца аллигатора – самец или самка. Результаты могут иметь значение для будущего этих рептилий на фоне глобального потепления, сообщает BBC Wildlife.
О том, что пол аллигаторов зависит от температуры, учёные знают давно. Однако новая модель показывает, что даже небольшие изменения могут резко нарушить баланс между самцами и самками. А в условиях потепления это может существенно сказаться на будущих популяциях.
У большинства животных пол определяют гены, но у некоторых видов решающее слово за окружающей средой. Как напоминает издание, более 40 лет назад исследователи доказали, что у миссисипских аллигаторов пол зависит именно от тепла. Из яиц, инкубируемых при умеренной температуре (32–33 °C), чаще всего вылупляются самцы. А при более прохладной (30–31 °C) или более жаркой (свыше 36 °C) – самки.
Впрочем, как отмечается, эти данные в основном были получены в лаборатории, где температура постоянно одинакова. В природе все иначе – погода изменчива, днем теплее, а ночью прохладнее.
Для нового исследования, опубликованного в журнале Journal of Experimental Biology, ученые собрали 146 яиц аллигаторов из семи гнезд в Южной Каролине. Яйца инкубировали при пяти различных температурных режимах, ежедневно добавляя небольшие колебания примерно на 2,8 °C. Затем исследователи определили пол эмбрионов и на основе этого построили модель, которая точнее воспроизводит природные условия, сообщает издание.
При прохладной температуре сюрпризов не было – колебания почти ни на что не влияли, и из яиц в основном развивались самки. А вот в более тёплом диапазоне, по данным учёных, даже один-два градуса разницы ощутимо влияли на то, кем станет эмбрион.
"Это очень важно с учетом того, как будет меняться окружающая среда в ближайшем будущем. Если температура изменяет соотношение полов, это большая проблема", – отметил Бенджамин Перротт из Университета Джорджии.
Кроме того, модель показала, что преобладание самок может наблюдаться при более низкой температуре, чем считалось ранее, – около 34 °C, а не 36 °C. Ранее также считалось, что температура выше 34,5 °C может нанести вред эмбрионам. Однако, как выяснилось, кратковременный нагрев даже до 35,5 °C, по-видимому, не причиняет им никакого вреда.
Новый вид пресмыкающихся
Ранее британские и марокканские учёные описали новый вид древних предков крокодилов, которые жили 170 миллионов лет назад на территории современного Марокко. Этот рептилия имела чрезвычайно тонкие зубы, похожие на зубочистки, поэтому, вероятно, питалась только мягкой мелкой добычей, такой как креветки, черви и крошечные рыбки.
