Подпишитесь на нас в Google
Хищными птицами, или рапторами, называют представителей крупных видов пернатых, которые убивают и поедают более мелких живых существ. Но почему так называют, например, орлов и сов, но не пингвинов, которые убивают и едят рыбу, или цапель, которые также поедают грызунов на берегах рек? В этом разбиралось издание discoverwildlife.
Как отмечается, разница заключается в физических характеристиках каждого типа птиц, а именно в инструментах, которые они используют, чтобы ловить и убивать свою добычу. И всё это восходит к временам Древнего Рима.
Слово raptor означает "тот, кто выхватывает" или "похититель" и происходит от латинского rapere – "хватать" или "забирать силой". Так называют птицу с чрезвычайно острым зрением, которая использует свои острые, изогнутые когти на конце коротких или средней длины ног, чтобы схватить и удержать добычу, а затем убить её своим острым крючкообразным клювом.
Английский термин bird of prey ("хищная птица") берет свое начало от перевода старофранцузского выражения oiseaux de proie ("хищные птицы") в XIV веке. Он, в свою очередь, происходил от латинского avis praedae – "птицы, которые хватают перед собой".
В древнеанглийских языковых конструкциях слово of использовалось для обозначения чего-то, что тесно связано с другим словом во фразе, обладает его свойствами, но не принадлежит ему.
Например, пишет издание, точно так же образовались выражения beast of burden ("вьючное животное"), man of honour ("человек чести"), walk of shame ("парад позора") или skies of blue ("голубое небо"), хотя в основном такие конструкции теперь используются в поэтической речи, а не в повседневной.
Выражение bird of prey отличается тем, что до сих пор очень широко употребляется. Возможно, потому, что он звучит мягче, чем слово raptor, которое вызывает в воображении образы разрывающейся плоти и динозавров из "Парка Юрского периода", предположили в издании.
Пингвины, цапли, аисты, вороны, зимородки, чайки, малиновки, сорокопуты и подобные им птицы, которые охотятся на рыбу, мелких млекопитающих, змей, червей и гусениц, не обладают таким же "убийственным арсеналом", поэтому их не считают хищными птицами.
Интересно, однако, что грифы считаются хищниками, хотя они фактически не убивают свою добычу. Как отмечается, у них есть похожий набор средств, просто он не приспособлен к эффективному умерщвлению добычи.
"Это доказывает, что в природе нет ничего более последовательного, чем непоследовательность!" – подчеркнули авторы.
По их словам, в определенной степени такие курьезы возникли из-за изменений в науке и научных подходах на протяжении веков. Известный шведский биолог и врач XVIII века Карл Линней был первым человеком, который попытался разделить животных на семейства, виды и подвиды.
Он разделил хищных птиц на четыре группы: Vultur (грифы), Falco (орлы, ястребы, соколы), Strix (совы) и Lanius (сорокопуты). При этом он объединил их под общим названием Accipitres.
Последующие орнитологи ещё больше усовершенствовали эти группы и определения, однако продолжали основывать классификацию на определённых видимых физических характеристиках.
Лишь в 1970-х годах, когда ученые начали использовать анализ ДНК для установления родства между видами, стало ясно, что ряд птиц был отнесен не к тем группам, пояснили в издании:
"Грифы – хороший пример. Оказалось, что птицы, обитающие в Европе и Африке (так называемые грифы Старого Света), генетически родственны орлам и ястребам, как и следовало бы предположить. Зато грифы Нового Света, обитающие в Северной и Южной Америке, неожиданно оказались ближайшими родственниками аистов и журавлей".
Что же касается отнесения птиц к группе "хищных", или "рапторов", то здесь по-прежнему в основном ориентируются на физическое строение клюва, ног и стоп.
"Но птица-секретарь имеет изогнутый клюв и острые когти, как у классической хищной птицы, поэтому её считают раптором, хотя ноги у неё такие же длинные, как у аиста. Когда речь идет о животном мире, ничего не бывает однозначным", – подытожили в издании.
Ранее УНИАН писал о самом быстром хищнике планеты, который обитает на небоскребах Лондона. Речь идет о птице сапсане из семейства соколов, которая когда-то находилась на грани исчезновения в Великобритании, а сегодня в районе Большого Лондона насчитывается уже более 100 ее пар. Оказалось, что городской горизонт британской столицы, представляющий собой "хаотичный лес из многоэтажек, крыш больниц, строительных кранов и шпилей соборов", стал идеальным местом для жизни птицы, которая исторически гнездилась на отдаленных морских скалах.
