22 декабря - самый короткий день в году - день зимнего солнцестояния.
С этого времени отмечается постепенный прирост дня.
”Солнце на лето, зима на мороз”, - говорили старожилы.
Если на зимнюю Анну лучисто и светло, 31 декабря будет ясно и морозно, если хмуро и на деревьях иней - к пасмурному и теплому Новому году.
Православная церковь празднует зачатие праведной Анной Пресвятой Богородицы.
Анна и ее муж - святой праведный Иоаким, который был родом из колена Иудина, из дома царя Давида (по древнему обетованию из рода Давидова должен был произойти Мессия), жили в Назарете Галилейском. Ежегодно они отдавали две трети своих доходов в Иерусалимский храм и бедным. Святая чета до глубокой старости не имела детей. Супруги сильно скорбели об этом, так как отсутствие детей у евреев считалось наказанием Божиим. Они горячо молились о даровании им потомства.
В один из праздников, когда израильтяне приносили в Иерусалимский храм дары Богу, первосвященник, полагая, что бездетный Иоаким не имел благословения Божия, отказался принять от него дары. Святой Иоаким был огорчен. Не возвращаясь домой, он ушел в пустыню и провел там сорок дней, соблюдая строгий пост, молясь, призывая на себя милосердие Божие.
Святая Анна считала себя главною виновницею постигшего их горя.
Однажды, увидев среди ветвей лаврового дерева гнездо с едва оперившимися птенцами, она слезно молилась о даровании ей младенца, обещая принести в дар Богу рожденное дитя. Как только святая Анна произнесла слова обета, по преданию, Ангел Божий открыл, что у нее родится дочь по имени Мария, через которую благословятся все племена мира.
С тем же благовестием Ангел явился и святому Иоакиму в пустыне и приказал ему идти в Иерусалим. В Иерусалиме святая праведная Анна зачала и родила Пресвятую Деву Марию.
До трехлетнего возраста Пресвятая Мария жила в доме своих родителей, а затем торжественно была приведена святыми Иоакимом и Анной в храм Господень, где воспитывалась до совершеннолетия.
Вскоре после введения во храм Пресвятой Богородицы восьмидесятилетний старец Иоаким скончался. Святая Анна пережила его на два года.
Церковь называет Иоакима и Анну Богоотцами - предками Иисуса Христа по плоти - и ежедневно на отпусте божественной службы просит их молитв об исходящих из храма верующих.
Издревле этот праздник особенно почитался беременными женщинами.
