Подпишитесь на нас в Google
Археологи описали 18 новых окаменелостей гомининов, в том числе второй фрагмент черепа Homo erectus, который подтверждает, что этот вид впервые появился в южной Африке два миллиона лет назад - на 200 000 лет раньше, чем считалось ранее, пишет Phys.org.
Отмечается, что среди окаменелостей археологи обнаружили представителей вида Paranthropus robustus. Они свидетельствуют о том, что этот вид претерпевал микроэволюционные изменения в ответ на климатические воздействия.
Находка была сделана в главном карьере Дримолен в южноафриканской "Колыбели человечества". Это одно из самых богатых местонахождений останков предков человека в мире.
Всего археологи из Университета Ла-Троба совместно с коллегами из Южной Африки и США описали 18 окаменелостей с этого местонахождения и отнесли их к видам Homo erectus и Paranthropus robustus.
В своей статье ученые сообщили об идентификации первых останков взрослого Homo erectus, найденных в Дримолене и датируемых 2 миллионами лет назад. Они на 200 000 лет старше других останков взрослых Homo erectus, обнаруженных в других местах.
"Homo erectus – первый вид гомининов, который, по общему мнению исследователей, относится к нашему роду Homo и, вероятно, является нашим прямым предком. Дримолен сохранил свидетельства первого появления этого вида 2 миллиона лет назад. Однако исходная окаменелость, DNH 134, принадлежала ребёнку в возрасте от 2 до 4 лет, и существовала неопределённость относительно того, как мог выглядеть взрослый особь", - рассказал автор исследования доктор Джесси Мартин.
Также ученые подтвердили, что Paranthropus robustus претерпел микроэволюцию, в результате которой у него развились более крупные зубы и жевательные мышцы в период от 2 до 1,8 миллиона лет назад. По словам Мартина, в то время как у Homo erectus развивался более крупный мозг и уменьшались коренные зубы, что, возможно, было связано с употреблением мяса, у Paranthropus robustus размер мозга оставался чуть больше, чем у шимпанзе, а коренные зубы стали массивными, что позволяло перерабатывать жёсткую и твёрдую пищу.
"Эти два вида человека обитали на одной территории и оба сохранились в пещере Дримолен. Хотя мы знаем, что Homo erectus и линия, приведшая к появлению нас, в конечном итоге одержали победу, 2 миллиона лет назад P. robustus превосходил Homo erectus в Дримолене по численности более чем в 10 раз. В тот период шансы наших предков на выживание казались весьма призрачными", - поделился Мартин.
В Китае нашли череп возрастом 1 млн лет
Ранее в Китае обнаружили окаменелый череп, возраст которого оценивается примерно в один миллион лет. Эта находка заставила ученых пересмотреть некоторые давно устоявшиеся представления.
После цифровой реконструкции поврежденного образца ученые пришли к выводу, что основные линии эволюции человека, скорее всего, разошлись гораздо раньше, чем считалось ранее.
