В космосе летают кучи денег. И они настолько большие, что, вероятно, мы за шаг от новой внеземной «золотой лихорадки».
По крайней мере Геологическая служба США (USGS) объявила, что хочет приобщиться к добыче полезных ископаемых из астероидов. Об этом пишет Newsweek, добавляя, что в ведомстве признались, что присматриваются к космическим ресурсам уже несколько лет.
Геолог-исследователь Центра астрогеологии USGS Лашло Кештай сказал, что частные компании приближаются к тому, чтобы начать горнодобывающую промышленность на астероидах. Поэтому задача государственной службы приобщиться к этому.
Читайте такжеВ метеоритах из пояса астероидов нашли источник жизни на Земле
«USGS осознала, что наш конгрессный мандат охватывает также природные ресурсы в космосе», - сказал он.
«В этой точке мы проделали достаточно большую работу, чтобы чувствовать себя уверенными в том, что методы USGS для оценки минералов, энергоносителей и водных ресурсов на Земле могут быть применены для оценки ресурсов в космосе с небольшими изменениями. Мы также проделали достаточно большую предварительную работу, чтобы определить те сферы, где человечеству не хватает знаний, что может повлечь появление значительной неопределенности в оценках», - добавил ученый.
Издание добавляет, что наибольшую выгоду потенциально можно получить благодаря добыче полезных элементов на Луне и астероидах. К примеру, природный спутник Земли содержит значительные запасы радиоактивного изотопа гелия-3. Оценки свидетельствуют, что на космическом теле их около миллиона тон. Добыча вещества и доставка его на Землю может дать человечеству экологически чистый и безопасный источник атомной энергии.
Читайте такжеУченые рассказали о проблемах добычи ископаемых на астероидах
Тем временем, астероиды богаты на платину и золото, залежи которых на Земле стремительно сокращаются. Организация Visual Capitalist в 2016 году подсчитала, что астероидное кольцо между Марсом и Юпитером состоит из более чем миллиона тел. А потенциальная стоимость ресурсов на них составляет около 700 квинтилионов долларов.
Впрочем, к этому времени ни одной стране не удавалось разработать технологию эффективной космической добычи, стоимость которой была бы разумной. Кроме того, USGS – государственная структура. А правительства по всему миру не спешат работать над разработкой космической горнодобывающей отрасли из-за «Соглашения о космическом пространстве», подписав которое страны согласились, что космические тела включительно с Луной не могут быть включены в суверенитет любого земного государства.
Однако, если государствам нельзя добывать сырье в космосе, ни одно международное соглашение не запрещает это делать частным компаниям.
