Новое поколение частных космических компаний, таких как SpaceX Илона Маска, делают Россию отсталой и не способной конкурировать.
"Прошлое стоит помнить. Им можно и стоит гордиться им. Но нельзя жить им", - сказал в прошлом году в интервью российский космонавт Федор Юрчихин.
Российская космическая индустрия, которая когда-то была одной из передовых, должна задуматься над этим, - пишет Bloomberg.
Ровно 60 лет назад, воскликнув "Поехали!", Юрий Гагарин совершил космический полет продолжительностью 108 минут. Таким образом, он стал первым человеком на орбите, попав на первые полосы международных газет и обеспечив СССР большую пиар-победу. Исследование космоса остается мощным. А Гагарин стал национальным героем. Большинство россиян до сих пор верят, что их страна среди лидеров в космосе.
Конечно же, Москва назвала свою первую зарегистрированную вакцину от COVID-19 "Спутник" в честь первого спутника, запущенного в 1957 году, который напугал Запад. И хотя Владимира Путина нельзя назвать энтузиастом межпланетных путешествий, он точно знает о военном и геополитическом влиянии космической программы.
Читайте такжеПентагон в будущем собирается защищать базы NASA на Луне
Ностальгию можно понять. Первенство во времена, когда напряжение Холодной войны достигло вершины, было всегда большим успехом как в технологическом, так и в политическом плане. И не важно, насколько тонким было преимущество. Писатель Стивен Уокер, написавший книгу "За пределами" (Beyond) о первом пилотируемом полете в космос, заметил: в 1961 году все могло произойти иначе, если бы США не отложили миссию Алана Шепарда. Решение было принято из-за того, что во время тестового полета горючее закончилось на две секунды раньше, чем нужно.
Россия до сих пор "тяжеловес". Она остается одной из немногих стран, способных отправить людей в космос. В течение последнего десятилетия астронавты США полагались на российские "Союзы", чтобы попасть на МКС. Но этот период закончился. И прежние прорывы все больше становятся далеким прошлым.
Развитие нового поколения ракет и космических аппаратов бесконечно затягивается. Креативности было слишком мало, а напрасных трат слишком много. К тому же были некоторые унизительные неисправности. В 2011 году миссии "Фобос-Грунт" должна была стать моментом возвращения России к межпланетным исследованиям. Но она так и не состоялась. В том же году NASA успешно запустила марсоход Curiosity.
Читайте такжеFinancial Times: Войны будущего будут выиграны или проиграны в космосе
Деньги - это часть проблем России. Федеральные расходы увеличились в рублях, но сократились в долларовом эквиваленте. Независимый аналитик Павел Лузин отметил, что расходы на космическую программу 2020 года, стартовые площадки и систему "ГЛОНАСС" составляли 2,4 миллиарда долларов. Это вдвое меньше в долларовом эквиваленте, чем было потрачено в 2013-м. США прекратили покупать российские ракетные двигатели РД-180, лишив Москву полезного притока денег. Важной поддержкой были также американские выплаты за места в "Союзах" для полетов на МКС. Поэтому когда SpaceX отправили астронавтов на орбиту в прошлом году, это был тревожный сигнал для России.
"Батут сработал", - пошутил Маск.
Роскосмос рассматривал изменения, но его ключевые инициативы так и не дошли до стадии плана. Стартовая площадка "Восточный" на Дальнем Востоке должна была обеспечить российскую автономию и сократить зависимость от площадки "Байконур" в Казахстане. Но эксперты говорят, что сложные сибирские почвы и условия в океане могут сделать приземление опасным. Это привлекло нежелательное внимание и гнев Путина из-за задержек, превышений бюджетов и коррупционных обвинения.
Читайте такжеDer Spiegel: США хотят установить правила дележа богатств Луны между землянами
Москва настаивает на централизованном контроле и секретности, отвергая важность процветания коммерческого сектора, который мог бы дать России собственный аналог SpaceX. Частные российские компании застряли в том, что инсайдеры называют регуляторной и бюрократической пустыней. Даже предыдущие попытки привлечь капитал и инкубировать космические стартапы в кластере вроде Кремниевой долины получили мало успехов, но имели заметные неудачи.
Поскольку сотрудничество России с США в космической отрасли под вопросом, появились идеи сблизиться с Китаем в этом поле. В частности, прозвучали планы построить совместную опытную станцию на Луне. Но Китай лелеет собственные амбиции и желает быть полностью самодостаточным.
Читайте такжеПутин напугал россиян атакой США из космоса
"В долгосрочной перспективе талант побеждает опыт, как и предпринимательская культура побеждает наследие", - сказал ученый.
Без изменений в политической и экономической структурах Россия будет отставать. И это плохие новости для страны, которая когда-то запустила в космос Гагарина.