Архелон жил в позднем меловом периоде.
Во времена существования динозавров жила гигантская морская черепаха. Она питалась огромными моллюсками и плавала рядом с плезиозаврами и мозазаврами.
В BBC Wildlife Magazine рассказали об архелоне. Это самая большая морская черепаха, которая когда-либо жила.
Отмечается что архелон достигал длины около 4,6 метра от головы до хвоста и 4 метра от ласты до ласты. Он более чем в два раза превосходит по размеру самую большую из ныне живущих морских черепах - кожистую черепаху.
У архелона не было твердого панциря. Вместо этого он был покрыт кожей, которая создавала защитный панцирь. Еще одной особенностью архелона был загнутый клюв.
В издании добавили, что архелон был не только самой большой морской черепахой, но и одной из самых ранних. Этот вид появился в позднем меловом периоде (80-74 миллиона лет назад), когда многие из самых знаковых динозавров и их предков начали доминировать на суше.
Журналисты поделились, что архелон известен только по окаменелостям, найденным в скальной формации, известной как Пьер-Шейл. Она простирается от долины Пембина в Канаде до Нью-Мексико в США. Ученые считают, что именно в этом регионе и обитали эти морские черепахи.
Архелон жил рядом с другими гигантскими морскими рептилиями, такими как плезиозавры и мозазавры. Другими "соседями" этих черепах были клыкастые рыбы размером с автобус, известные как ксифактины.
Ученые считают, что архелон был медлительным хищником, предпочитавшим мелкие прибрежные воды. В области живота у него была толстая и прочная броня, которая защищала его от других хищников.
Что именно ел архелон, остается загадкой, но, судя по форме его клюва и строению челюстей, считается, что он специализировался на раздавливании жесткопанцирных добыч, таких как крупные аммониты, крабы и другие ракообразные. Также ученые выдвигают гипотезе, что его клюв был приспособлен для срезки мяса, как клюв современных кожистых черепах. Это означает, что он мог питаться медузами и другими мягкотелыми беспозвоночными.
В издании добавили, что архелон столкнулся с вымиранием примерно 74 миллиона лет назад, незадолго до конца мелового периода. В это время температура океана по всему миру понизилась, а морские черепахи тех лет, вероятно, не смогли достаточно быстро адаптироваться к более холодным водам.
Ранее ученые из Университета Линкольна в ходе исследования выяснили, что красноухие черепахи способны переживать эмоциональные состояния, подобные настроению у так называемых "высших" животных.
Они провели для 15 черепах тест на когнитивное возбуждение, который обычно применяется к людям и млекопитающим. Результаты выявили значительную индивидуальность.