Авиакомпании предлагают пассажирам добровольно вылететь следующим рейсом.
Задержки авиарейсов обычно ассоциируются со снегопадами или грозами, однако в последнее время все большей проблемой для авиации становится экстремальная жара, пишет The Independent. Из-за высоких температур воздуха самолетам становится сложнее взлетать, что вынуждает авиакомпании уменьшать вес воздушных судов, а иногда даже переносить или отменять рейсы.
Эксперты отмечают, что проблема, которая ранее была характерна преимущественно для пустынных регионов, распространяется все шире из-за изменения климата.
Почему жара мешает самолетам взлетать
Причина заключается в физических свойствах воздуха. Когда температура повышается, воздух становится менее плотным, из-за чего крыльям самолета труднее создать необходимую подъемную силу, а реактивным двигателям - развить достаточную тягу, говорится в статье.
Бывший капитан United Airlines и генеральный директор компании Aero Consulting Experts Росс Аймер пояснил, что авиация не может игнорировать законы физики. По его словам, реактивным двигателям, так же как и человеческому организму, требуется прохладный и плотный воздух для максимально эффективной работы.
Из-за жары авиакомпании вынуждены снижать нагрузку. Недавно такая ситуация возникла в Лас-Вегасе. В частности, 24 июля температура воздуха там достигла 47 °C, из-за чего American Airlines предложила компенсацию пассажирам, которые добровольно согласились отказаться от перелета. Это позволило уменьшить вес самолета и безопасно выполнить рейс.
В авиакомпании отметили, что такая практика является стандартной для регионов с очень жарким климатом.
Перед каждым полетом экипажи рассчитывают максимально допустимую массу самолета, учитывая температуру воздуха, высоту аэропорта над уровнем моря и длину взлетной полосы.
Если расчеты показывают, что безопасный взлет невозможен, авиакомпании могут: уменьшить объем груза; заправить меньше топлива, запланировав дозаправку в другом аэропорту; перенести вылет на более прохладное время суток; предложить пассажирам добровольно вылететь следующим рейсом.
Впрочем, по словам экспертов, иногда даже этого недостаточно.
Особенно сложные условия возникают в аэропортах, расположенных на большой высоте над уровнем моря. Например, Денвер, который находится на высоте более 1 500 метров, уже работает в условиях менее плотного воздуха, поэтому даже умеренное повышение температуры может создать проблемы со взлетом.
Не менее важным фактором является длина взлетно-посадочной полосы. В жару самолетам требуется больше пространства для разгона, поэтому аэропорты с короткими взлетно-посадочными полосами, в частности нью-йоркский "Ла-Гуардия" и вашингтонский аэропорт имени Рональда Рейгана, чаще сталкиваются с ограничениями.
Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) не устанавливает единую максимальную температуру для выполнения полётов. Допустимые пределы определяются индивидуально для каждого типа самолёта, его веса и конкретного аэропорта.
Исследование, проведенное в 2017 году учеными Колумбийского университета, Института космических исследований NASA и Logistics Management Institute, показало, что к середине века некоторые аэропорты могут быть вынуждены ограничивать вес самолетов во время 10–30 % дневных рейсов в самые жаркие дни, если выбросы парниковых газов будут и дальше расти.
Ещё одно исследование прогнозирует, что к 2065 году самолёты, вылетающие из четырёх европейских аэропортов, могут быть вынуждены уменьшать вес примерно на эквивалент десяти пассажиров на каждом рейсе.
Анализ погодных данных показывает, что в Фениксе с 2020 года температура ежегодно в среднем достигает 43 °C в течение 43 дней. Это более чем в три раза превышает показатели середины прошлого века.
В Лас-Вегасе с 2020 по 2025 год температура не ниже 43 °C наблюдалась примерно 18 дней в год - вдвое чаще, чем в 1940-1960-х годах.
В Палм-Спрингс ситуация еще сложнее: в 2020-х годах количество дней с температурой выше 43 °C возросло до 55 в год, что на 83 % больше по сравнению с началом 2000-х.
Эксперты также обращают внимание на эффект так называемого "городского теплового острова". Из-за огромных площадей асфальта и бетона, почти полного отсутствия тени, работы самолетов, наземной техники и систем кондиционирования воздуха аэропорты становятся одними из самых жарких мест в городах.
По словам специалистки Climate Central Дженнифер Брейди, именно сочетание этих факторов делает аэропорты особенно уязвимыми к последствиям экстремальной жары, которая из-за глобального потепления становится всё более частым явлением.
Напомним, в Италии из-за жары продлили часы работы самых известных туристических достопримечательностей, чтобы посетители могли осматривать их в более прохладное вечернее время.
Накануне, 6 августа, во всех крупнейших городах страны был объявлен наивысший уровень погодной опасности - температура воздуха в отдельных регионах достигла почти +40 °C. Профильные министерства Италии запустили специальную инициативу, которая предусматривает продление работы ряда популярных достопримечательностей и музеев на четыре дополнительных часа.