Ученые смогли разгадать причины появления огромной полыньи во льдах вокруг Антарктиды, которая вот уже полвека сбивала с толку специалистов. Речь идет о так называемой Великой полынье Уэдделла в море Уэддела.
Впервые полынью посреди сплошных льдов заметили в 1970-х, когда американские метеорологические спутники начали постоянно отслеживать ситуацию с антарктическими льдами. Появление полыньи фиксировали ежегодно с 1974 по 1976 год, а после – эпизодически раз в несколько лет и, как правило, она была минимального размера.
Последнее полноценное формирование полыньи зафиксировали в 2016 и 2017 годах. И хотя в этот раз она была меньше, чем в 1970-х, площадь дыры во льдах была впечатляющей: около 80 тысяч квадратных километров, что примерно эквивалентно площади двух Швейцарий. В следующие годы полынья снова не появлялась.
Международная группа исследователей смогла найти объяснение столь странному природному явлению. Результаты опубликованы в научном журнале Science Advances.
Авторы работы проанализировали сразу несколько различных пакетов данных: спутниковые оптические и радарные снимки, датчики океанических научных буев и даже метки на морских животных. Выяснилось, что появление полыньи – это результат стечения сразу несколько совершенно разных факторов в одной точке пространства и времени.
Ключевую роль в процессе формирования Великой полыньи в море Уэддела играет Экмановский перенос – эффект движения водных масс под углом к направлению ветра, обусловленный вращением планеты. Причем Экмановский перенос продолжает действовать даже под поверхностью антарктических льдов.
Вторым важным фактором оказался ландшафт океанического дна в море Уэдделла – подводного плато с небольшими пологими пиками. Ну, и третий фактор – это сами ветра, которые приводят в движения водную массу, и уже затем она подвергается Экмановскому переносу. Также свою роль играют разница температур "местной" и гонимой ветром воды, ее соленость и прочие факторы.
В итоге, когда Экмановский перенос накладывается на "нужное" направление ветров близ Антарктиды (а в разные годы ветер может дуть немного по-разному), гонимое ветром движение воды, уходя под лед, натыкается на подводные горные плато. В результате в районе этого плато образуется подводный вихрь, который усиленно размывает ледяную корку над собой. Так и формируется загадочная Великая полынья Уэдделла.
Другие интересные новости из мира науки
Как писал УНИАН, ученые восстановили внешность неандертальца, жившего 75 тысяч лет назад. По останкам черепа ученые смогли показать, как выглядела древняя женщина.
Также мы рассказывали, что ученые нашли самую глубокую подводную воронку в мире. Ею оказалась голубая дыра у берегов Мексики.
