Голуби были очень полезны при доставке важных сообщений.
Еще задолго до изобретения современных авиационных технологий люди отправляли различные сообщения и посылки на большие расстояния. Им приходилось полагаться на почтовых голубей, которые могли примерно за два часа доставить сообщение на расстояние в более чем 150 километров.
Эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс рассказал в своей колонке для Forbes, на что способны почтовые голуби.
Он поделился, что почтовые голуби в основном использовались для передачи рукописных сообщений. К их лапам прикрепляли свертки писем, написанные на рисовой бумаге, пергаменте или велене, которые были расположены в водонепроницаемых капсулах, что гарантировало доставку посланий в целости и сохранности.
По словам Трэверса, в 900-х годах нашей эры арабский историк аль-Макризи описал новаторский способ применения "голубиной почты". Он говорил, что могущественный халиф династии Фатимидов в Северной Африке попросил, чтобы птицы доставили ему 600 ливанских вишен.
Биолог напомнил, что голуби - это небольшие птицы, которые способны переносить только небольшие грузы. Поэтому для доставки посылки халифу пришлось направить 600 голубей, каждый из которых нес небольшой мешочек с одной вишней. Трэверс подчеркнул, что каждой птице пришлось преодолеть более 600 километров до пункта назначения.
Отмечается, что почтовые голуби являются отдельным подвидом сизых голубей, которые известны своей способностью ориентироваться и возвращаться в определенное место на большие расстояния. Этот навык был очень полезен для людей, которые, в частности, с помощью птиц доставляли важные сообщения во время войн.
Биолог объяснил, что для ориентирования почтовые голуби полагаются на магнитное поле Земли, задействуя рецепторы в своих клювах. Также они обращают внимание на положение солнца и визуальные ориентиры. Еще одним их навыком является развитое обоняние.
Процесс обучения почтовых голубей доставке сообщений включает в себя их привязку к чердаку или определенному месту. После обучения птиц переносили в отдаленные места и выпускали, рассказал Трэверс.
По словам биолога, способность почтовых голубей доставлять сообщения является результатом природных инстинктов и селективного разведения. Все голуби имеют врожденное стремление возвращаться домой, но именно почтовые голуби были специально выведены для улучшения их навигационных навыков.
Ранее американский эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс рассказал, что пингвины могут "разводиться" с партнерами. По его словам, уровень "разводов" различается в зависимости от вида пингвинов.
Кроме того, некоторые птицы "прячут" в своих гнездах змеиные шкуры. Ученые объяснили, зачем птицы это делают.