Самолет может обнаружить цели на малой высоте и передать их координаты истребителям.
Самолет-разведчик НАТО ведет наблюдение в северо-западной части Польши, свидетельствуют данные сервиса AirNav Radar.
По данным сервиса, Boeing E-3A (TF33) Sentry с регистрационным номером LX-N90453 вылетел в 8:30 с авиабазы Гайленкирхен в Германии. Он совершил несколько кругов между польскими городами Гданьск и Быдгощ.
Согласно данным сервиса, в тот же район направляется разведывательный самолет США Gulfstream EA-37B Compass Call II, который начал полет в Греции. Другой Boeing E-3A с регистрационным номером LX-N90442 вылетел с той же немецкой авиабазы в 9:10, направляясь в сторону Балкан.
Это самолеты системы AWACS (Airborne Warning and Control System). Они представляют собой воздушный пункт радиолокационного наблюдения и управления. Основная задача таких самолетов – обнаруживать, идентифицировать и сопровождать воздушные цели. Также он передает полученную информацию в командные пункты НАТО, истребители или наземные платформы.
Заметной частью самолета является радар, вращающийся над фюзеляжем. Такой радар может обнаруживать движущиеся цели на сверхнизкой высоте.
Самолет LX-N90453 эксплуатируется НАТО с 1984 года. По данным НАТО, модернизация этих самолетов должна обеспечить их эксплуатацию как минимум до 2035 года. Однако в ближайшее время США могут заменить E-3 Sentry на новые самолеты того же класса – E-7 Wedgetail.
Напомним, что во время удара Ирана по авиабазе в Саудовской Аравии в марте этого года был уничтожен самолет дальней разведки с бортовым номером 81-0005. Таких самолетов в США всего 16, и стоят они примерно полмиллиарда долларов. В боеготовности одновременно находятся лишь восемь единиц. Шесть из них США задействовали на Ближнем Востоке.
В ходе той же атаки были ранены 12 американских военнослужащих и повреждены несколько самолетов-заправщиков.