Воздушные шары могут переносить беспилотники на десятки километров и запускать их с большой высоты.
Украина активно экспериментирует с воздушными шарами в войне против России, превращая их в необычное средство для расширения возможностей беспилотников. Новые технологии могут позволить украинским дронам преодолевать значительно большие расстояния и атаковать российские объекты вдали от линии фронта, пишет The Economist.
Воздушные шары используются в войнах уже более двух столетий. Сначала их применяли для наблюдения, а впоследствии – в качестве аэростатных заграждений и средств разведки. Украина же пытается найти для них новое применение.
По сообщениям, с осени Украина запустила на территорию России более 1000 воздушных шаров. Они могут выполнять различные задачи: сбрасывать небольшие боеприпасы, заставлять российскую противовоздушную оборону тратить ресурсы на ложные цели и обеспечивать радиосвязь с беспилотниками.
Самое интересное направление – использование аэростатов в качестве своеобразного воздушного "такси" для дронов.
Воздушный шар способен поднять беспилотник на значительную высоту и перенести его часть пути за счет ветра. После этого дрон можно выпустить в нужном районе. На высоте до 18 километров он может планировать на значительное расстояние, прежде чем включить двигатели.
Украинские военные, вероятно, работают над этой технологией уже более года. В марте 2025 года появилось фото беспилотника, подвешенного к аэростату украинского производства.
В сентябре российские Telegram-каналы и чиновники сообщали о большом количестве воздушных шаров, которые были замечены примерно одновременно с атаками беспилотников в глубоком тылу России.
А в мае украинские военные, по сообщениям, использовали воздушный шар для транспортировки американского беспилотника Hornet. Аппарат якобы пролетел на аэростате около 42 километров, после чего его выпустили на высоте примерно 8 километров.
Это позволяет экономить заряд аккумулятора. По приведенным данным, во время транспортировки дрон израсходовал лишь около 5% заряда батареи на работу электроники. Таким образом, почти весь заряд остался для выполнения основной задачи.
Отмечается, что обычная дальность полета Hornet с наземного старта составляет около 150 километров. Использование воздушного шара потенциально может увеличить этот показатель примерно вдвое.
Пока что технология рассчитана преимущественно на лёгкие беспилотники. Однако использование аэростата в качестве воздушного ретранслятора связи может открыть дополнительные возможности даже для аппаратов, которые не способны полностью автономно выполнять задачи.
Россия также экспериментирует с воздушными шарами, однако здесь важную роль играет погода. Направление ветров может существенно влиять на то, куда именно переместится аэростат.
Как сообщал УНИАН, Украина стремительно создает уникальный арсенал для постоянно меняющейся войны, оснащая свои Вооруженные Силы дронами, роботами и автономными перехватчиками, предназначенными для обнаружения и поражения российских угроз с минимальным привлечением людей.
У Украины значительно меньше военных, чем у России, поэтому она все активнее использует дроны и роботизированные системы. Они позволяют выполнять часть задач без привлечения военных на линию фронта, где даже обычная работа может быть смертельно опасной.