Подпишитесь на нас в Google
Колонии пингвинов в Антарктиде являются источником метана – парникового газа, который нагревает планету значительно сильнее, чем углекислый газ. По оценкам испанских ученых, отходы жизнедеятельности пингвинов образуют около 490 тыс. тонн метана в год, а если учесть все районы Антарктики, где обитают эти птицы, общие выбросы могут достигать 7 млн тонн. Как пишет stiripesurse.ro, ранее этот источник метана не учитывался.
Испанские исследователи из Института морских наук Андалусии (ICMAN) совместно со специалистами Гранадского университета проанализировали выбросы метана, связанные с колониями антарктических пингвинов. Результаты исследования, опубликованные в журнале Climate and Atmospheric Science, свидетельствуют о том, что скопления помета этих птиц являются важным источником метана.
По оценкам ученых, отходы жизнедеятельности пингвинов образуют около 490 тыс. тонн метана ежегодно. Газ выделяется в результате разложения органического вещества, которое накапливается в прибрежных районах, где обитают птицы.
Специалисты объясняют, что большое количество пингвинов в одной колонии способствует накоплению значительных объемов органических отходов. В некоторых районах колонии насчитывают десятки тысяч птиц, а разложение их остатков создает условия для интенсивных выбросов метана.
"Останки, накапливающиеся в этих колониях птиц, которые могут объединять десятки тысяч особей, создают очаги чрезвычайно интенсивных выбросов метана, которые до сих пор никогда не измерялись и не оценивались количественно", – объясняет ведущий автор исследования, учёный ICMAN-CSIC Алехандро Роман.
Как измеряли выбросы в Антарктиде
В ходе исследования ученые изучили две колонии антарктических пингвинов на острове Десепшн, расположенном в архипелаге Южных Шетландских островов.
В этих районах измеряли выбросы углерода с помощью дронов, оснащенных оптическими датчиками. С их помощью исследователи смогли составить карты территорий, покрытых гуано – скоплениями птичьего помета, – а также оценить количество пингвинов в колониях.
Собранные данные использовали для оценки объемов газов, образующихся при разложении органических отходов.
Объемы выбросов
Исследователи отмечают, что если распространить полученные оценки на все районы Антарктики, на которые влияет присутствие этих птиц, годовые выбросы метана могут достигать около 7 млн тонн.
"Это величина того же порядка, что и глобальные оценки для других основных источников метана, связанных с жизнедеятельностью животных, например термитов", – отмечает Эмма Уэртас, ведущая исследовательница проекта DICHOSO, работающая над ним совместно с Антонио Товаром.
Авторы исследования считают, что метан, образующийся при разложении отходов в колониях пингвинов, необходимо включить в глобальные реестры выбросов парниковых газов.
В то же время учёные подчеркивают необходимость дополнительных исследований влияния климатических изменений на этот процесс. Изменения температуры и окружающей среды могут сказываться как на популяциях пингвинов, так и на почвенных микроорганизмах, которые производят метан при разложении органического вещества.
До сих пор исследования выбросов метана сосредоточивались преимущественно на деятельности человека, в частности на добыче ископаемого топлива, сельском хозяйстве и обращении с отходами, а также на вкладе домашних животных.
Новое исследование показывает, что значительные скопления диких животных также могут быть источником метана из-за накопления и разложения органических остатков.
Борьба с глобальным потеплением
Ранее ученые сообщили, что ключевой способ борьбы с глобальным потеплением дал обратный эффект. Посадка миллионов деревьев считается одним из самых эффективных способов противодействия изменению климата. Деревья поглощают углекислый газ из атмосферы и накапливают углерод в древесине и корнях. Однако новое исследование свидетельствует, что этот процесс не так однозначен.
Исследователи проанализировали изменения химического состава почв в европейских лесах за период с 1984 по 2022 год. Оказалось, что за это время леса потеряли до 17% углерода, накопленного в глубоких слоях почвы.
По мнению учёных, глобальное потепление может ускорять высвобождение углерода, который накапливался в почве в течение длительного времени. Повышение средней температуры и увеличение количества осадков активизируют почвенные микроорганизмы. Они разлагают органические остатки растений, в результате чего углерод высвобождается в виде углекислого газа и попадает обратно в атмосферу.
