Более трех веков загадочные взрывы на озере Сенека порождали легенды, пока исследователи не обнаружили их истинную причину.
Исследователи нашли научное объяснение странным раскатам, которые веками слышали жители вокруг озера Сенека в США. Оказалось, что источником звуков являются мощные выбросы метана со дна водоема, пишет Indian Defence Review.
Озеро Сенека в штате Нью-Йорк давно было известно загадочными взрывами, которые местные жители называли "пушками Сенека" или "барабанами Сенека". Зафиксированные еще в XVIII веке звуки напоминали выстрелы тяжелой артиллерии и были настолько громкими, что их иногда слышали далеко за пределами озера.
На протяжении сотен лет происхождение загадочных звуков оставалось неизвестным. Представители коренного народа сенека считали их голосом Великого Духа, а позже поселенцы связывали грохот с призраками воинов или сверхъестественными явлениями.
Со временем появлялись и более современные версии – от падения инопланетных кораблей до секретных военных испытаний. Однако ни одна из них не имела реальных доказательств.
Разгадка появилась благодаря исследованию ученых из SUNY College of Environmental Science and Forestry и Cornell University. Во время обследования озера с помощью гидролокатора ученые обнаружили на дне 144 больших кратера глубиной около девяти метров и диаметром до 120 метров.
Дальнейший анализ проб воды и донных отложений показал наличие значительных запасов метана и других газов под дном водоема.
По версии исследователей, метан постепенно накапливается под осадочными породами, а затем внезапно прорывается наружу из-за давления.
Во время таких выбросов образуются большие пузыри газа, которые поднимаются к поверхности и взрываются с достаточной силой, чтобы создавать мощные ударные волны. Именно они и воспринимаются как пушечные выстрелы.
Обнаруженные кратеры являются следами таких газовых извержений.
Озеро Сенека является самым глубоким среди озер Фингер. Его максимальная глубина достигает почти 190 метров, а объем воды составляет около 4,2 триллиона галлонов.
Ученые считают, что форма и глубина водоема действуют как природный резонатор, который усиливает звук и позволяет ему распространяться на большие расстояния.
Исследователи отмечают, что открытие имеет значение не только для разгадки местной легенды. Изучение накопления метана в подобных озерах помогает лучше понять процессы выделения парниковых газов и потенциальные риски для населения в других регионах мира.
Впрочем, в отличие от некоторых озер, где газовые выбросы могут представлять опасность, "пушки Сенека" не угрожают людям. Более того, в последние годы сообщений о загадочных взрывах стало заметно меньше.
Напомним, в центральной Калифорнии вновь появилось озеро Туларе, которое считалось полностью исчезнувшим более 130 лет. Когда-то это было самое большое пресноводное озеро к западу от реки Миссисипи, однако в конце XIX века оно постепенно высохло из-за масштабного сельскохозяйственного орошения и перестройки водных систем в долине Сан-Хоакин.