Новое насекомое получило название в честь персонажа из мультфильма "Телепузики".
Ученые обнаружили новый вид насекомого, жившего около 99 миллионов лет назад, в эпоху динозавров. Его окаменелые останки сохранились в янтаре, образовавшемся из древесной смолы. Необычные ротовые органы этого насекомого достигали длины почти вдвое большей, чем его тело, пишет The Independent.
Вид Cretodorus noonoo, или Noo-Noo, обнаружили и описали исследователи из Музея естествознания Штейнхардта в Израиле. Название насекомое получило в честь доброжелательного пылесоса Noo-Noo из детского сериала "Телепузики", чей длинный гибкий шланг напоминает ротовой аппарат древнего насекомого.
Его чрезвычайно длинные и гибкие ротовые органы позволяли добираться до пищи глубоко в трещинах и щелях коры деревьев, недоступных для животных с более жёсткими ротовыми органами. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Insects.
"Открытие Noo-Noo – нового вида, жившего 99 миллионов лет назад, – даёт нам уникальную возможность заглянуть в мир насекомых эпохи динозавров. Это не просто насекомое, ранее неизвестное науке. Это животное, которое выработало эволюционное решение, практически не имеющее современных аналогов: длинный, гибкий и прочный орган питания, который, вероятно, позволял ей добираться до пищи глубоко внутри коры деревьев", – сказал Леонидас-Романос Давраноглу из Музея естествознания Штейнхардта.
Noo-Noo принадлежала к древнему семейству цикадок Neazoniidae. В кашинском янтаре из Мьянмы сохранились 13 экземпляров представителей этого семейства.
Поверхность её ротовых органов была покрыта многочисленными складками. Они делали их гибкими и не давали им сжиматься, подобно складкам на гибкой трубочке для питья или гофрированном шланге. Вероятно, ротовые органы работали по принципу прокалывания и высасывания, помогая насекомому добывать сок из деревьев.
В некоторых окаменелостях ротовые органы сохранились согнутыми. Исследователи считают, что это может быть дополнительным доказательством их гибкости при жизни насекомого.
На кончике ротового органа также находились две бороздчатые доли, которые, вероятно, раскрывались во время питания и помогали фиксировать его на стенках трещины в коре. По принципу действия это напоминало бы дюбель, который расширяется внутри просверленного отверстия.
Такой структуры нет у современных родственников Noo-Noo, что может свидетельствовать об эволюционном приспособлении, которое со временем исчезло. Вместо этого современные представители этой группы обладают простыми игольчатыми ротовыми органами, которыми прокалывают ткани растений и высасывают жидкость.
Исследователи отмечают, что открытие Noo-Noo поможет лучше понять леса мелового периода. Подобные гофрированные структуры для питания обнаруживали у нескольких неродственных групп насекомых того времени. Это может свидетельствовать о том, что леса с деревьями, покрытыми толстой корой, создавали преимущества для насекомых, способных проникать к более глубоким тканям.
"Тот факт, что подобные структуры встречались у нескольких групп насекомых в меловой период, свидетельствует о том, что древние леса создавали экологические условия и возможности, которые сильно отличались от известных нам сегодня. Открытие нового вида, подобного этому, – это не просто добавление ещё одного имени к древу жизни, а ещё один фрагмент головоломки, который позволяет нам воссоздать, какими были экосистемы и как они функционировали десятки миллионов лет назад", – резюмировал Давраноглу.
Ранее сообщалось, что учёные обнаружили странное существо, которое объясняет эволюцию насекомых. Речь идет о пранасекомом с 24 конечностями, которого назвали Chosha praecursor. Его останки обнаружили в отложениях позднего миссисипского периода возрастом 324 миллиона лет в формации Теснус на западе Техаса.
Длина этого существа вместе с хвостом составляла 5 см. Оно обладало необычной анатомией, сочетая признаки, нехарактерные для современных насекомых. Вместо гладкого и обтекаемого брюшка на сегментах с первого по девятый располагались брюшные отростки, а задние конечности напоминали весла.