С внешним миром не было никакой связи.
В 1991 году восемь человек заперлись в герметичной стеклянной конструкции в пустыне Аризоны, чтобы прожить два года в полностью изолированной экосистеме. Однако кислород в их "мире" начал постепенно исчезать – и пришлось закачивать его извне, пишет Space Daily.
Biosphere 2 – это огромное стеклянное сооружение площадью три акра недалеко от города Оракл в Аризоне. Внутри были обустроены пять природных зон: тропический лес, океан с коралловым рифом, мангровое болото, саванна и пустыня. Также был сельскохозяйственный участок, где экипаж выращивал себе еду.
Четыре мужчины и четыре женщины – их называли "биосферианцами" – должны были прожить два года исключительно за счет того, что производит эта замкнутая система. Никакой связи с внешним миром, никаких поставок извне.
Цель была двойной: изучить, как ведут себя закрытые экосистемы, и получить знания, которые когда-нибудь пригодятся для создания жилья в космосе.
Сначала уровень кислорода внутри был обычным – 21%. Но месяц за месяцем он медленно падал. Через некоторое время он снизился до 14% – это как находиться на высоте четыре километра над уровнем моря. Экипаж испытывал постоянную усталость и одышку во время физической работы.
Загадка заключалась в другом: кислород исчезал, но углекислого газа при этом становилось значительно меньше, чем должно было бы. Куда он делся?
Разгадка оказалась неожиданной и состояла из двух частей. Во-первых, почва в сельскохозяйственной зоне была очень богата органикой – а значит, кишела микроорганизмами. Эти микробы поглощали кислород и вырабатывали углекислый газ значительно быстрее, чем растения успевали возвращать кислород обратно посредством фотосинтеза.
Во-вторых, углекислый газ незаметно поглощал бетон. Конструкция содержала большое количество незатвердевшего бетона, который в процессе затвердевания впитывает углекислый газ и замыкает углерод в своей структуре.
Марк Нельсон, один из членов экипажа, описывал, как кислород медленно исчезал в течение шестнадцати месяцев – и никто не понимал, куда. Ответ оказался простым: кислород превратился в углекислый газ, а тот ушел в стены.
Первый экипаж все же пробыл внутри два года и вышел 26 сентября 1993 года. Вторая миссия стартовала в 1994 году, но продлилась всего полгода – из-за внутренних конфликтов и смены руководства.
Сегодня Biosphere 2 принадлежит Университету Аризоны и используется как научный центр для экологических исследований – но уже без людей под стеклом.
Ранее УНИАН писал, что ученые нашли египетский амулет в гробнице в Испании. Он изготовлен из фаянса и украшен египетскими иероглифами. Украшение обнаружили рядом с кремированными останками во время раскопок древнего захоронения.
А рабочие в Мексике, проводившие раскопки для железнодорожной линии, нашли поселение возрастом 1200 лет. Оно известно как Ла-Сьенега, расположено в долине и каньоне реки Кокоспера, недалеко от границы с Аризоной.