Из-за этого стране даже пришлось обновлять систему координат.
Австралия не закреплена на месте под своими картами. Если измерять относительно глобальной системы отсчета, континент и несущая его тектоническая плита движутся на север-северо-восток примерно на семь сантиметров в год.
Этого достаточно, чтобы назвать Австралию самым быстро движущимся континентальным массивом суши на Земле, пишет Science Blog.
Семь сантиметров звучат незначительно, пока их не сравнить с другим медленным процессом: ногти на пальцах растут в среднем на 3,47 миллиметра в месяц, или около 4,2 сантиметра в год. То есть австралийская плита движется примерно в 1,7 раза быстрее. Оба процесса незаметны в моменте и становятся очевидны только со временем.
Тектонические плиты движутся с разной скоростью – от менее сантиметра в год до более 10 сантиметров у отдельных океанических плит. Австралия выделяется именно как самый быстрый континентальный массив, а не самый быстрый участок литосферы вообще.
Согласно недавнему сейсмическому исследованию, движение составляет около семи сантиметров в год на север-северо-восток.
Постоянные спутниковые станции по всей Австралии годами фиксируют своё положение. Отдельное измерение содержит погрешность, но тысячи наблюдений выявляют чёткую закономерность: станции во внутренней части континента движутся вместе в одном направлении, а более мелкие колебания – от землетрясений, оседания почвы или сезонных изменений уровня грунтовых вод – можно отделить от этого общего тектонического движения.
Это не просто научный факт. Прежняя система координат Австралии закрепляла местоположения по состоянию на начало 1994 года, но земля продолжала двигаться.
К 2020 году разница между старыми координатами и современной системой отсчёта выросла до 1,8 метра – это стало важно для строительства, точного земледелия и любых систем на основе спутниковой навигации.
В ответ Австралия ввела новую систему GDA2020, привязанную к положению континента на начало 2020 года, а также разработала систему отсчёта, учитывающую дальнейшее движение плиты.
Австралийская плита – это не только сам континент, но и окружающая океаническая литосфера.
Северные и восточные окраины плиты – сложная зона: у Яванского жёлоба океаническая кора Австралии уходит под регион Сунда, у Тимора и дуги Банда континентальный материал уже достиг границы, а в Новой Гвинее континентальная литосфера сталкивается с мозаикой мелких плит.
Это уже вызывает землетрясения, поднятие гор и вулканическую активность в регионе – то есть столкновение с Юго-Восточной Азией не гипотеза, а идущий процесс.
Австралия и Антарктида когда-то были единым целым в составе Гондваны, но разделились, и около 45 миллионов лет назад движение Австралии на север ускорилось. Однако нынешнюю скорость нельзя просто продлить на сотни миллионов лет вперёд – движение плит меняется по мере столкновений континентов и появления новых зон субдукции.
Согласно исследованию 2022 года, опубликованному в National Science Review, через 200–300 миллионов лет часть континентов может собраться в новый суперконтинент, который называют Амазией – в этом сценарии Тихий океан закрывается, а Австралия оказывается частью растущего азиатского массива суши.
Однако это не единственная гипотеза: другие модели предполагают закрытие Атлантики или иные конфигурации будущих континентов, известные как Пангея Проксима, Новопангея или Аурика.
Такие модели на сотни миллионов лет вперёд – не прогнозы, а лишь физически обоснованные сценарии, показывающие, как могли бы происходить подобные процессы. Уверенно можно сказать одно: тектоника плит продолжает действовать, а нынешнее расположение континентов не останется неизменным навсегда.
При скорости в семь сантиметров в год континент проходит 700 километров за десять миллионов лет – так незаметное движение со временем меняет облик планеты.
Ранее УНИАН сообщал, что Эль-Ниньо не был настолько сильным по меньшей мере 1000 лет.