Загадочная ледяная аномалия в Атлантике может изменить климатическую карту континента.
Посреди Северной Атлантики, к югу от Гренландии, вода остается заметно холоднее, чем должна была бы. Исследователи прозвали этот участок "холодным пятном", и некоторые из них считают, что он может свидетельствовать о серьезных изменениях в океане, от которых зависит климат всего континента. Об этом пишет The Telegraph.
Посреди Северной Атлантики, к югу от Гренландии, вода держится заметно более холодной, чем должна быть. Исследователи прозвали этот участок "холодным пятном", и некоторые из них считают, что он может свидетельствовать о серьезных изменениях в океане, от которых зависит климат всего континента. Об этом пишет The Telegraph.
Как объясняет издание, в Атлантике работает гигантская система течений, которую ученые называют Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляцией (сокращенно AMOC). Она переносит теплую воду из тропиков на север и таким образом согревает Европу.
Именно благодаря этому механизму в Лондоне нет таких суровых зим, как в канадской Оттаве, хотя британская столица расположена примерно на 675 километров севернее. Эта же система спасает Исландию и скандинавские страны от сибирских морозов.
"Двигатель" течения находится на севере Атлантики: там холодная соленая вода опускается на глубину и "подтягивает" за собой теплую воду с юга. Однако из-за потепления Гренландия тает, осадков становится больше, и в океан попадает масса пресной воды. Она легче, поэтому тонет хуже, а значит, циркуляция ослабевает.
По данным издания, здесь возникает замкнутый круг: ослабевающее течение приносит на север меньше соли, вода становится еще более пресной, и система тормозит еще сильнее.
Многим такой сценарий напомнит фильм-катастрофу "Послезавтра" 2004 года, где остановка течений мгновенно погружает планету в ледниковый период. Однако в материале подчеркивают: доказательств того, что нечто столь резкое и быстрое возможно, нет.
Полный коллапс AMOC, вероятно, растянулся бы на десятилетия и вряд ли произошел бы раньше конца этого века. Но, по мнению ученых, отдельные части системы могут начать давать сбой значительно раньше.
"Части AMOC могут начать разрушаться еще на пути к полному коллапсу. Это процесс, который будет сопровождаться потрясениями", – отметил Лори Лейборн, научный сотрудник аналитического центра Chatham House.
Особое беспокойство вызывает субполярный круговорот – круговое течение к югу от Гренландии, которое "питает" всю систему. Некоторые исследования предполагают, что оно может начать отключаться уже в 2040-х годах, а серьезные изменения наступят буквально в течение десяти лет. Это не заморозит всю Северную Европу, но может принести ощутимо более холодные зимы и засухи.
"Когда именно – сказать трудно, но я считаю, что существует существенный риск того, что это может произойти в течение ближайших 20 лет. По сути, это означает, что планировать нужно уже сейчас", – подчеркнула Свинда Фалкена из Утрехтского университета.
Где именно лежит так называемая точка невозврата для всего течения, до сих пор никто не знает. Оценки сильно разнятся: от потепления на 1,4 градуса по сравнению с доиндустриальным уровнем (к которому мир только подошел) до 8 градусов. Впрочем, в том, что течение будет ослабевать, ученые единодушны. Еще в 2023 году Межправительственная группа экспертов по изменению климата пришла к выводу, что к концу века оно с высокой вероятностью ослабнет на 24–39%.
Исследователи уже рисуют картину того, какой могла бы стать Европа после остановки течения. Зимой континент терзали бы мощные штормы из-за резкого контраста между замерзшим севером и теплым югом.
Арктический лед мог бы спуститься к берегам Шотландии и скандинавским фьордам, а на Балтике потребовались бы ледоколы. Каналы Амстердама замерзали бы намертво: в Нидерландах морозы достигали бы минус 20, а в Скандинавии – минус 40 градусов.
Лето при этом оставалось бы жарким, но дождей стало бы меньше, из-за чего острее ощущалась бы нехватка воды. Повышение уровня моря грозило бы наводнениями на атлантическом побережье и засолением низинных полей. Как отмечается в одном из исследований, в Великобритании доля земли, пригодной для выращивания зерновых, сократилась бы с нынешних 32% до 7%.
Последствия ощутила бы и Африка: засуха на западе континента могла бы подтолкнуть мигрантов на север. А Исландию, по сценарию, подготовленному для Северного совета министров, ждал бы экономический крах из-за исчезновения рыбных запасов.
По имеющимся данным, угрозу все серьезнее воспринимают на государственном уровне. Исландия объявила возможный коллапс AMOC риском для национальной безопасности. Финляндия и Нидерланды оценивают последствия для себя, причем голландцы первым делом проверяют защитные сооружения от моря. Великобритания выделила 81 млн фунтов на систему раннего предупреждения, которая будет следить за ледяным щитом Гренландии и субполярным круговоротом.
"Безответственно ждать абсолютной уверенности, прежде чем начать готовиться. Ведь в тот момент, когда последствия станут неоспоримыми, предотвратить их может быть уже слишком поздно", – заявил министр климата Исландии Йоуганн Пауль Йоуганнссон.
Впрочем, в материале замечают, что сеть наблюдений за океаном все еще нестабильна: часть приборов работает на краткосрочных грантах, истекающих уже к 2028 году. Еврокомиссия этим летом выделила на мониторинг 92 млн евро, а в сентябре сумма выросла до 220 млн, однако, по мнению ученых, для надежной системы по всей Атлантике этого недостаточно.
Главным способом снизить риск исследователи называют сокращение выбросов парниковых газов. Это мнение разделяют и в правительствах стран, которые первыми ощутили бы последствия.
Ранее мы писали, что в Словении вот-вот может окончательно растаять ледник Триглав на самой высокой горе страны. В конце XIX века он занимал более 40 гектаров, а сейчас от него остались лишь отдельные куски льда. Учёные связывают это с малоснежной зимой и летней жарой, ведь Европа нагревается быстрее, чем любой другой континент.