Ученые выяснили, что с возрастом рацион этих амфибий меняется.
В глубинах японских рек скрывается огромный древний хищник, который сеет хаос в экосистеме страны. До недавнего времени его существование оставалось в тайне, пишет Indian Defence Review.
Отмечается, что японская исполинская саламандра является одной из крупнейших амфибий на Земле. Это животное может достигать длины до 1,5 метра и проводит свою жизнь в холодных и быстротечных реках.
В своем исследовании ученые из Льежского университета изучили, как меняется рацион японских исполинских саламандр по мере их взросления. Они выяснили, что молодые саламандры питаются в основном мелкими водными насекомыми, что делает их вторичными потребителями в своей экосистеме.
"Молодые, мелкие саламандры питаются в основном водными насекомыми. Их трофическая позиция схожа с позицией вторичных потребителей, промежуточного уровня в пищевой цепи, как и в случае с большинством саламандр. Однако, когда особи достигают средней длины 62 сантиметра, в их рационе происходит резкий сдвиг", - рассказал один из ведущих исследователей Клеман Дюре.
По словам ученого, пищевые привычки японских исполинских саламандр отражают их рост и изменения в развитии. По мере увеличения размера этих амфибий их пищевые привычки эволюционируют, и они начинают потреблять более крупную добычу, включая рыбу, лягушек и пресноводных крабов. Этот сдвиг происходит примерно в тот момент, когда они достигают среднего размера 62 см.
Ученые подчеркнули, что переход к более крупной и энергетически насыщенной добыче позволяет этим саламандрам взять на себя роль высших хищников в своей экосистеме. Потребляя разнообразную добычу, включая лягушек и крабов, они помогают регулировать популяции этих животных. Исследователи заявили, что пищевые привычки этих амфибий влияют на структуру всей экосистемы.
Ранее эволюционный биолог из Ратгерского университета Скотт Трэверс рассказал интересный факт об арктическом суслике (Urocitellus parryii). Это животное каждую зиму намеренно позволяет температуре своего мозга опускаться ниже 0°C, но выживает.
Арктический суслик сокращает приток крови к мозгу до минимума и остается в таком состоянии неделями. Затем, с приходом весны, он просыпается как ни в чем не бывало.