Специалисты объяснили, почему атомные реакторы могут работать до 80 лет и даже дольше, а также что происходит после завершения их эксплуатации.
Распространенное мнение о том, что ядерные реакторы рассчитаны лишь на 40 лет работы, не соответствует действительности. На самом деле эта цифра изначально была связана не с техническими возможностями оборудования, а с экономическими расчетами окупаемости строительства атомных электростанций, пишет Slash Gear.
Именно на такой срок в США в свое время выдавали первые лицензии на эксплуатацию реакторов. В то же время современные исследования показывают, что при надлежащем техническом обслуживании они могут работать значительно дольше.
Комиссия по ядерному регулированию США (NRC) уже много лет выдает атомным электростанциям продление лицензий еще на 20 лет, если оператор доказывает, что состояние оборудования остается безопасным.
Большинство американских реакторов уже получили такие разрешения. Кроме того, несколько энергоблоков прошли процедуру второго продления, что позволяет эксплуатировать их до 80 лет.
В Министерстве энергетики США также отмечают, что на данный момент не существует технического барьера, который бы автоматически ограничивал работу реактора после 80 лет. Ученые даже исследуют возможность безопасной эксплуатации отдельных установок в течение столетия.
Когда реактор все же выводят из эксплуатации, процесс может длиться десятилетиями.
Сначала со станции вывозят ядерное топливо, после чего очищают оборудование и территорию от радиоактивного загрязнения. Только после проверок регулирующих органов площадка может считаться безопасной для дальнейшего использования.
Специалисты используют три основных способа вывода реактора из эксплуатации:
Именно по схеме безопасного хранения происходит вывод из эксплуатации реакторов Чернобыльской АЭС. Ожидается, что их полный демонтаж завершится только в 2060-х годах.
По состоянию на март 2026 года средний возраст ядерного реактора в США составляет около 44 лет.
При этом самыми старыми действующими реакторами в мире остаются первый и второй энергоблоки АЭС "Тарапур" в Индии, которые начали работать еще в 1969 году. После масштабной реконструкции и замены части оборудования их вновь ввели в эксплуатацию в 2026 году.
К самым старым также относятся реакторы Безнау-1 в Швейцарии и Найн-Майл-Пойнт-1 в США, которые также были запущены в 1969 году. Это показывает, что при надлежащей модернизации и контроле безопасности срок службы атомных реакторов может значительно превышать первоначальные расчеты.