Там дикая природа создает невероятную симфонию хищников.
В мире, где хищные рептилии обычно избегают друг друга, существует одна необычная экосистема, где крокодилы и аллигаторы мирно сосуществуют. И это – только в национальном парке Эверглейдс во Флориде, сообщает BBC Wildlife.
Американский аллигатор и крокодил легко путаются из-за сходства. Оба – крупные, зубастые и тяжеловооруженные рептилии, которые могут быстро превратить прогулку по воде в опасность. Однако на самом деле они принадлежат к разным семействам, которые разошлись около 90 миллионов лет назад.
Форма морды – первое, на что стоит обратить внимание: крокодилы имеют узкие, заостренные морды с зубастыми "улыбками", тогда как аллигаторы отличаются легким перекрещиванием зубов, которое скрывает нижние зубы при закрытой пасти.
По цвету крокодилы обычно светло-зелено-коричневые, аллигаторы – темнее, серые. У обеих групп есть темные поры на коже, улавливающие движения в воде: у крокодилов – по всему телу, у аллигаторов – только вокруг рта.
Еще одно интересное отличие – способность крокодилов выделять избыток соли через железы на языке, что позволяет им жить в солоноватых и морских водах. Аллигаторы же ограничены пресными водоемами, что объясняет, почему их ареалы почти не пересекаются.
Единственным местом на планете, где они встречаются, является южная оконечность Флориды. Здесь пересекаются южная граница ареала американского аллигатора и северная граница ареала американского крокодила, обитающего в Карибском бассейне и Центральной и Южной Америке.
Огромные водно-болотные угодья Эверглейдс создают идеальные условия для обоих видов: аллигаторы доминируют в реках, озерах и пресноводных болотах, тогда как крокодилы предпочитают прибрежные заливы, солоноватые лагуны и мангровые леса.
В основном разные предпочтения в среде обитания держат их отдельно, но крокодилы иногда заходят на территории аллигаторов, и тогда ситуация может становиться конфликтной.
Крокодилы и аллигаторы не могут скрещиваться между собой.
Самые крупные крокодилы достигают более 6 метров в длину и весят до тонны, способны преодолевать открытый океан.
Китайский аллигатор – критически редкий вид, обитающий лишь на площади около 5 км² на реке Янцзы.
Ранее УНИАН писал, что, проанализировав фотографии с марсохода NASA Curiosity, один ученый утверждает, что на них видны структуры, похожие на насекомоподобных существ и рептилий на Марсе. Автор описывает "пчелоподобные" формы с сегментированными телами и крыльями, а также возможные рептилоподобные окаменелости, которые якобы напоминают змею.