В течение двух сезонов археологи начали раскапывать дома, улицы и другие остатки средневекового Тёнсберга, основанного в IX веке.
Археолог, проводившая раскопки средневекового города на юге Норвегии, наткнулась на находку, словно сошедшую со страниц сказки: изящное золотое кольцо с ослепительно синим драгоценным камнем. Об этом пишет Live Science.
"Я была совершенно потрясена и спросила строителей, не издеваются ли они надо мной", - сказала Линда Осхейм, археолог из Норвежского института исследований культурного наследия (NIKU).
Прошлым летом Осхейм работала в центре Тёнсберга, старейшего города Норвегии. В течение двух сезонов археологи начали раскапывать дома, улицы и другие остатки средневекового Тёнсберга, основанного в IX веке. Средневековый город располагался чуть ниже королевского замка, возведенного династией Инглингов, скандинавских королей.
"Золотое кольцо украшено овальным камнем - возможно, сапфиром, судя по его насыщенно-синему цвету. Тонкие золотые нити, сплетенные в замысловатый узор, обрамляют камень, а в качестве дополнительных украшений припаяны маленькие золотые шарики", - сказано в статье.
Интересно, что сочетание спиралей и золотых шариков предполагает, что кольцо было изготовлено в IX-XI веках. Этот стиль золотых изделий попал в Норвегию из Византийской империи в раннем Средневековье.
По словам ученых, судя по размеру, кольцо из Тёнсберга, вероятно, принадлежало женщине высокого статуса. Они предположили, что оно подошло бы женщине с обхватом пальца от 50 до 55 миллиметров.
Ношение кольца могло быть символом богатства и статуса женщины, но драгоценный камень мог иметь и другое значение. Хотя пока неясно, является ли этот камень настоящим сапфиром или имитацией, изготовленной из кобальтового стекла, синие сапфиры в Средние века, по данным NIKU, были известны как символ божественной силы, помогающий владельцу сохранять целомудрие и лечащий нарывы.
"Прошло 15 лет с тех пор, как мы в последний раз находили золотое кольцо в Тёнсберге, и это фантастически красивый и редкий экземпляр", - сказала археолог и руководитель проекта NIKU Ханне Экстрём Йордаль.
Ученые обнаружили человеческие отпечатки ног, сохранившиеся в древней грязи в штате Нью-Мексико. Эти отпечатки относятся к последнему ледниковому периоду, примерно 23 тыс. лет назад, когда ледники были самыми большими.
Это открытие вызвало большой интерес, поскольку оно предполагает, что люди присутствовали в Северной Америке гораздо раньше, чем думали ученые. Однако некоторые эксперты поставили под сомнение точность методов датирования.