Чтобы исследовать, как насекомые адаптируются к этому переходу, исследователи изучили оленьих клещей на разных этапах их жизни.
Найдя хозяина и навсегда сбросив крылья, кровососущая муха, по-видимому, жертвует частью своего зрения, чтобы лучше поддерживать свой паразитический образ жизни. Об этом пишет SciTechDaily.
Исследователи из Аберистуитского университета и Флорентийского университета обнаружили, что это существенное изменение в поведении сопровождается значительным изменением в сенсорной системе насекомых.
Отмечается, что после того, как муха обосновывается на хозяине, "оленьи клыки", по-видимому, перенаправляют ресурсы с поддержания высокочувствительного зрения. Ученые считают, что это может помочь сохранить энергию для функций, которые становятся более важными, когда мухи перестают летать и начинают жить как паразиты.
"Зрение играет жизненно важную роль в поведении животных, но оно также энергозатратно. Эволюция благоприятствует сенсорным системам, которые эффективно соответствуют образу жизни животного. Некоторые кровососущие мухи в значительной степени полагаются на зрение, в то время как другие постоянно живут на хозяевах и мало в нем нуждаются. Оленьи клещи особенно интересны, потому что они переключаются между этими двумя образами жизни", - сказал доктор Роджер Сантер из Департамента биологических наук Аберистуитского университета, возглавлявший исследование.
Чтобы исследовать, как насекомые адаптируются к этому переходу, исследователи изучили оленьих клещей на разных этапах их жизни. Это включало крылатых взрослых особей, пойманных во время поиска хозяев, и бескрылых взрослых особей, собранных с оленей после того, как они перешли к паразитическому образу жизни.
Команда сосредоточилась на генах, участвующих в зрительной чувствительности, известных как опсины. Сравнивая активность генов до и после того, как мухи сбрасывают крылья, ученые смогли увидеть, как зрительная система насекомых реагирует на такое внезапное изменение образа жизни.
Доктор Сантер сказал:
"Мы обнаружили, что зрительная система летающей оленьей клещи очень похожа на зрительную систему мухи цеце, которая, как известно, охотится на млекопитающих-хозяев в Африке. Однако после того, как оленья клеща теряет крылья и становится эктопаразитом, активность ее генов опсина снижается примерно до половины предыдущего уровня. Это говорит о том, что мухи не теряют зрение полностью, но их зрительная чувствительность снижается. Мы думаем, что муха может жертвовать зрением, чтобы сохранить энергию для таких функций, как пищеварение и размножение".
Результаты показывают, что оленьи клещи сохраняют способность видеть после того, как поселяются на хозяине, но их зрительная чувствительность становится намного ниже, чем была на стадии поиска хозяина.
Опубликованное в журнале Journal of Experimental Biology исследование предлагает новые сведения о том, как паразиты адаптируют свои сенсорные системы при резких изменениях образа жизни.
Ученые утверждают, что лучшее понимание того, как оленьи клещи и другие кровососущие мухи используют свои органы чувств, в конечном итоге может способствовать улучшению методов мониторинга и борьбы с ними.
Простая прогулка по парку, выход на природу или даже несколько часов, проведенных во дворе собственного дома, могут обернуться неприятным сюрпризом: обнаружением клеща, прицепившегося к коже. Хотя не все клещи являются переносчиками болезней, специалисты отмечают, что чрезвычайно важно знать, что делать, если вы обнаружили паразита на себе, на своем ребенке или даже на домашнем питомце.