Планетарный диск простирается почти на 640 миллиардов километров – в 40 раз шире всей нашей Солнечной системы.
Астрономы с помощью телескопа "Хаббл" впервые смогли получить снимки "инкубатора планет" - самого большого планетарного диска, когда-либо наблюдавшегося вокруг молодой звезды. Как пишет gizmodo.com, гигантский диск газа и пыли вращается вокруг молодой звезды примерно в 1000 световых годах от Земли, порождая новые планеты. Это не только самый большой диск, из когда-либо обнаруженных астрономами, но также его поведение отличается от всех ранее наблюдавшихся.
Диск простирается почти на 640 миллиардов километров – это примерно в 40 раз шире всей нашей Солнечной системы. Хотя он был впервые обнаружен в 2016 году, однако недавно астрономы с помощью телескопа НАСА "Хаббл" смогли получить первое изображение этого "планетарного инкубатора" в видимом свете. Новые изображения показали необычайно хаотичную среду, с полосами вещества, простирающимися дальше над и под диском, чем ожидалось. Как ни странно, эти протяженные нити сосредоточены только на одной стороне диска.
23 декабря команда опубликовала свои результаты в журнале The Astrophysical Journal, придумав для этого загадочного космического объекта прозвище: "сэндвич Дракулы" (диск Чивито-Дракулы), отсылающее к происхождению двух исследователей: одного из Трансильвании (родины Дракулы) и другого из Уругвая (родины чивито, культового сэндвича с бифштексом). При взгляде сбоку диск, из которого формируются планеты, действительно напоминает сэндвич с темной центральной полосой, окруженной белыми верхним и нижним слоями газа и пыли.
Астрономы долгое время считали, что эти протопланетные диски представляют собой относительно упорядоченные, спокойные среды, где планеты постепенно формируются в течение миллионов лет. Недавние исследования поставили под сомнение это предположение, указав на большую сложность и разнообразие этих систем.
Диск скрывает молодую звезду (или звезды) внутри себя, но исследователи считают, что он может содержать либо одну массивную горячую звезду, либо двойную звездную пару. Сам диск содержит в 10–30 раз больше массы, чем Юпитер, а это значит, что в нем достаточно материала для образования нескольких газовых гигантов. Таким образом, диск Чивито-Дракулы, по сути, является увеличенной моделью того, как выглядела наша Солнечная система 4,6 миллиарда лет назад.
"Теоретически, диск Чивито-Дракулы мог бы содержать обширную планетную систему", – говорит заявила Кристина Монш, ведущий автор исследования. Поэтому этот диск является естественной лабораторией для изучения формирования планет.
Ранее астрономы открыли буквально "по соседству" с Землей новую экзопланету, которая может быть лучшим кандидатом для поиска внеземной жизни. Планета, известная как GJ 251c, вращается вокруг красного карлика на расстоянии 18,2 световых лет от нас в созвездии Близнецов, и ее масса примерно в 3,84 раза больше массы нашей планеты.