Самая засушливая пустыня мира готовится к невероятному преображению.
Атакама на севере Чили считается одним из самых засушливых мест на Земле. Она протянулась более чем на 1000 км между Тихим океаном и Андами. В среднем здесь выпадает около 15 мм осадков в год, тогда как в Сахаре – примерно 75 мм. А некоторые районы Атакамы получают всего 1–3 мм дождя в год. В отдельных местах осадки не фиксировались годами.
Как пишет Discover Wildlife, причина экстремальной сухости – уникальное расположение пустыни. Анды блокируют влажный воздух с востока, а холодное течение Гумбольдта у побережья охлаждает воздух и препятствует образованию дождевых облаков.
Но Атакама способна на настоящее чудо. При сочетании достаточного количества осадков и определённого количества холодных часов спящие семена под землёй пробуждаются. Тогда пустыня превращается в огромный цветущий ландшафт.
Такое явление называют "цветением пустыни". В Атакаме может распускаться более 200 видов цветов, окрашивая безжизненные на первый взгляд территории в розовые, белые, жёлтые и фиолетовые оттенки.
И в этом году условия оказались особенно необычными. После интенсивных дождей в августе 2026 года Национальная лесная корпорация Чили прогнозирует историческое цветение. По предварительным оценкам, оно может охватить площадь до 15 000 км².
Первые цветы ожидаются уже в начале сентября, а максимального размаха природное явление должно достичь во второй половине октября.
При этом Атакама далеко не полностью безжизненна. Здесь обитают фламинго, пингвины Гумбольдта, колибри, лисицы, вискачи, ящерицы и множество насекомых. В районах, куда с Тихого океана приходит густой туман, формируются своеобразные оазисы растительности.
Именно поэтому Атакама считается одним из самых необычных мест планеты – пустыней, которая способна внезапно превратиться в цветущий сад.
В августе этого года значительные территории пустыни Атакама в Чили покрылись снегом. Для одного из самых засушливых мест Земли это крайне необычное явление. Спутники NASA зафиксировали распространение снежного покрова из Анд вглубь пустыни. Из-за сильного снега и ветра временно приостановил работу астрономический комплекс ALMA. Редкая атмосферная система принесла в регион аномальное количество влаги. В Тальтале за три дня выпало около 40 мм дождя – почти в десять раз больше годовой нормы. Сильные осадки вызвали наводнения и селевые потоки.