Выпуская масштабное дополнение для достаточно успешной, но не безупречной Windows 8, Microsoft попыталась устранить огромное количество недочетов и добавить необходимые современному пользователю функции. Несмотря на то что для создания Windows 8.1 потребовался целый год и существенные инвестиции, обновление является бесплатным для владельцев устройств на Windows 8.
Microsoft по-прежнему приходится балансировать между необходимостью подстройки системы под использование на гаджетах с сенсорным экраном и сохранением эргономичности на обычных персональных компьютерах с клавиатурой и мышью.
Одной из главных особенностей, о которой уже много говорилось, стала поддержка кнопки "Пуск". Она работает не совсем так, как раньше: при нажатии отправляет на известный по Windows 8 набор кубиков-программ. Но можно запустить устройство в "режиме рабочего стола", что позволит пользоваться большинством функций, минуя кубики, созданные для тачскрин-устройств.
Это должно прийтись по нраву многим владельцам традиционных компьютеров и владельцам компаний, которые хотят использовать Windows, но не видят смысла в покупке огромного количества ПК с сенсорным экраном.
Пожалуй, это одно из наиболее существенных "новшеств". Другие улучшения, связанные с эргономикой, порадуют тех пользователей, которым Windows 8 и так нравилась, но чего-то не хватало. Интерфейс из кубиков стал более гибким. Например, можно моментально изменять визуальный размер отдельных программ и расставлять их по важности. Обновления приложений теперь запускаются в бэкграунде и не мешают назойливыми напоминаниями о необходимости подключения к Windows Store. На звонки по Skype теперь можно ответить, даже если экран устройства еще не разблокирован. Такая же функция доступна для камеры.
Еще одной важной деталью стала модификация системы мультизадачности. В Windows 8.1 можно одновременно запускать четыре приложения в окнах, каждое из которых будет работать в реальном времени "без тормозов".
Правда, для корректного отображения четырех программ необходим большой монитор с высоким разрешением экрана.
Если вновь вернуться к времени запуска Windows 8.1, то по нью-йоркскому времени он состоится в 7 утра, что соответствует 3 часам дня по Москве. Ну а готовые компьютеры с предустановленной операционной системой версии 8.1 будут продаваться с пятницы. В этот же день пользователи ПК смогут купить ось, если у них нет Windows 8.