Геологи оценили высоту подъема местного дна в 3,7–4,3 метра, причем некоторые участки береговой линии поднялись даже на 11 метров.
27 марта 1964 года под заливом Принс-Уильям на Аляске разорвалась земная кора. Произошло землетрясение магнитудой 9,2. Подземные толчки продолжались около четырёх с половиной минут.
Как пишет ScienceBlog.com, это событие сильно повлияло на рыб, которые обитали в этом регионе. Более того, Геологическая служба США до сих пор считает Великое Аляскинское землетрясение самым мощным из когда-либо зарегистрированных в стране и вторым по величине в мире после чилийского землетрясения 1960 года.
Отмечается, что в районе острова Монтегю морское дно приподнялось. Геологи Геологической службы США оценили высоту подъема местного дна в 3,7–4,3 метра, причем некоторые участки береговой линии поднялись даже на 11 метров.
Это привело к тому, что соленая вода, которая еще несколько часов назад была частью океана, к следующему утру находилась выше линии прилива, постепенно становясь пресной под воздействием дождя и талой воды. В некоторых из этих прудов оказались рыбы.
В этой воде начали обитать трехиглые колюшки. Это серебристые рыбы, длиной с палец и защищённые от жабр до хвоста рядом костных боковых пластин. В новых прудах было меньше хищников, не было соли, а зима на месяцы покрывала поверхность льдом.
Спустя 50 лет Эмили Лескак, в то время работавшая в Университете Аляски, возглавила команду, отправившуюся на эти труднодоступные острова, чтобы узнать, что стало с трехиглыми колюшками. Исследователи взяли пробы у более чем тысячи особей и проанализировала свыше 130 000 индивидуальных различий в ДНК между ними.
В ходе исследования Лескак вместе с командой выявили два параллельных открытия. Они подтвердили, что рыбы из прудов действительно были потомками местных океанических колюшек. Также они выяснили, что молодые популяции уже отклонились от своих океанических предков почти настолько же, насколько пресноводные колюшки, появившиеся тысячи лет назад, когда отступили ледники.
По словам ученых, глаза, форма тела, окрас, размер костей и панцирь рыб значительно изменились. Большая часть различий в панцире связана с одним-единственным геном под названием Ectodysplasin, который указывает развивающейся рыбе, сколько пластин ей нужно вырастить.
Ученые отметили, что различие обусловлено регуляторным переключателем: небольшой корректировкой в ДНК, которая указывает гену, где включаться, а не изменением самого гена. Варианты этого переключателя, приводящие к уменьшению количества пластин, встречаются с низкой частотой у морских рыб по всему миру.
Старший научный сотрудник лаборатории Креско Сьюзан Басшам рассказала, что речь идет о подлинной генетической перестройке. В своей последующей работе она описала, что в прудах, образовавшихся в результате землетрясения, перегруппированы те же обширные участки генома, что и в гораздо более древних озерах.
Ранее британские геологи обнаружили огромный древний вулкан, погребённый под восточным побережьем Англии. По их словам, извержение произошло 454,4 миллиона лет назад и по мощности превосходило современный Этну в несколько раз.
Вулкан находится под графствами Норфолк и Линкольншир. Когда он пробудился, сила взрыва равнялась нескольким тысячам водородных бомб одновременно, а пепел разлетелся вплоть до Скандинавии.