Пилот доставлял на остров пресную воду самолетом и посадил тысячи деревьев.
В 1969 году австралийский пилот Дон Адамс впервые ступил на остров Леди-Эллиот, который был практически полностью оголен после более чем десятилетия добычи полезных ископаемых в конце XIX века. Теперь же туристы знают этот остров как тропический рай, пишет The Times of India.
Отмечается, что шахтеры удалили большую часть богатой питательными веществами почвы и растительности, а также завезли коз, которые не давали новым растениям укорениться. В результате остров превратился в почти пустой ландшафт из обнаженного кораллового щебня.
Адамс же верил, что острову можно вернуть прежний облик. Он получил от австралийского правительства туристическую аренду, чтобы приступить к реализации амбициозного проекта по восстановлению.
Пилот доставлял на остров пресную воду самолетом, посадил тысячи деревьев и заложил основу для того, что в конечном итоге превратилось в одну из самых продолжительных историй экологического восстановления в Австралии.
Договор аренды Адамса на туристическое использование острова от 1969 года обязывал его построить травяную взлетно-посадочную полосу и организовать базовое жилье для посетителей. Вместо того чтобы ограничить свои усилия развитием инфраструктуры, пилот запустил программу восстановления растительного покрова, доставляя самолетом бочки с пресной водой и тысячи саженцев с материковой части Квинсленда и соседних рифовых островов.
В издании добавили, что основной проблемой, с которой столкнулся Адамс, было отсутствие естественных процессов, которые обычно позволяют коралловому острову сформировать функционирующую экосистему. Ещё одним практическим ограничением, с которым он столкнулся, был дефицит пресной воды, что сделало его решение о доставке воды особенно важным в первые годы восстановления. Спустя десятилетия на острове Леди-Эллиот вновь наблюдаются те же экологические процессы: растительность, морские птицы и накопленное органическое вещество постепенно улучшают среду обитания острова.
Спустя годы местные деревья стабилизировали хрупкий коралловый остров, создав места гнездования для морских птиц и улучшив естественный круговорот питательных веществ за счет птичьего помета. Также со временем растущие популяции морских птиц приносили питательные вещества, которые еще больше обогащали и без того неплодородный коралловый ландшафт.
В наше время остров Леди-Эллиот является местом обитания крупных гнездовых колоний морских птиц, а окружающий его риф служит средой обитания для скатов-мант, рифовых акул, черепах и сотен видов рыб. Кроме того, остров находится в строго охраняемой "Зеленой зоне" Морского парка Большого Барьерного рифа, где запрещены рыболовство и добыча полезных ископаемых.
В 1977 году Адамс продал свою коммерческую рекреационную аренду компании "Barrier Reef Airways", которая осуществляла авиаперевозки и организовывала однодневные экскурсии. С целью модернизации управления островом правительство Австралии в 1984 году реорганизовало систему управления, объявив открытый тендер на строительство полностью управляемого эко-курорта с непринужденной атмосферой. Впоследствии на острове сменилось несколько управляющих, прежде чем право аренды перешло к нынешней управленческой группе Питера Гаша.
Напомним, что остров Ниихау десятилетиями был окутан тайной, а его жители жили вдали от современных технологий и влияния внешнего мира. Сегодня, остров по-прежнему тщательно охраняется, но он медленно приоткрывает двери перед внешним миром.
Все началось в 1864 году, когда шотландская семья Синклер купила Ниихау у короля Камехамеха V за 10 тысяч долларов золотом. Условием сделки было сохранение традиционного образа жизни жителей и их защита от внешних влияний. На протяжении последующих поколений владельцы острова последовательно выполняли эту миссию.