Она работает как насос, помогающий крови вернуться обратно к сердцу.
Икроножная мышца делает намного больше, чем просто помогает ходить и удерживать тело. Сокращение ее мышц поддерживает обратный отток крови к сердцу, поэтому в специальной литературе ее иногда называют "вторым сердцем" организма.
Однако этот насос по-настоящему эффективно работает только тогда, когда мы регулярно приводим его в движение, пишет Egészségkalauz. Разумеется, это выражение не стоит понимать буквально: мышцы голени не могут заменить сердце, работающее в грудной клетке. Тем не менее они оказывают незаменимую помощь в одной из самых трудных задач системы кровообращения – а именно в том, чтобы кровь против направления силы тяжести возвращалась из нижних конечностей к сердцу.
Богатая кислородом кровь через артерии достигает разных областей тела, в том числе ног. Отсюда ее уже транспортируют обратно вены, однако в них давление значительно ниже, и у них нет такой самостоятельной насосной силы, как у сердца.
Мышцы, расположенные на задней части голени, поэтому при каждом движении дают механическую помощь для продвижения крови.
Во время ходьбы, бега, подъёма по лестнице или подъёма на носки мышцы икры напрягаются и сжимают проходящие рядом с ними вены. Давление направляет кровь вверх, в сторону сердца. Когда мышцы расслабляются, односторонние клапаны, расположенные в венах, не дают уже пройденной части пути крови вернуться назад в сторону стопы.
Этот процесс повторяется шаг за шагом. Каждое движение лодыжки и сокращение мышц даёт крови новый толчок, поэтому для эффективной работы нужен не обязательно интенсивный спорт, а прежде всего регулярное движение.
Если мышечный насос икры не способен достаточно эффективно продвигать кровь, она легче может застаиваться в нижних конечностях. Вследствие этого может отекать лодыжка, нога может стать болезненной или тяжёлой, а в более долгосрочной перспективе могут развиться и венозные проблемы.
За недостаточной работой насоса может стоять множество обстоятельств. Это может быть связано с малоподвижным образом жизни, снижением мышечной массы, проблемами с суставами, а также заболеваниями, затрагивающими нервы или мышцы.
Из-за этого более слабая работа икры может указывать не только на местное нарушение кровообращения, но и говорить об общем состоянии здоровья.
В ходе одного исследования учёные из клиники Майо проанализировали медицинские данные 2728 взрослых, прошедших обследование сосудистой системы. Спустя десять лет в группе с нормальной функцией насоса икры была зафиксирована смертность примерно на уровне 6 процентов, тогда как в группе с нарушенной функцией – примерно 18 процентов.
Более крупное исследование, проведённое позже с участием почти шести тысяч пациентов, обнаружило похожую связь. Чем меньший объём крови продвигал мышечный насос икры во время движения, тем выше был риск смертности.
Риск у участников с худшими показателями более чем вдвое превышал риск у тех, чей насос работал эффективно.
Однако эти результаты важно интерпретировать осторожно. Оба исследования носили наблюдательный характер, поэтому они не доказывают, что плохо работающий насос икры напрямую сокращает жизнь или что одной лишь тренировкой икры можно было бы продлить продолжительность жизни.
Возможно, что слабая функция насоса скорее является признаком других проблем со здоровьем и сниженной физической активности.
Чтобы привести в действие мышечный насос икры, не нужно специального оборудования. Во время ходьбы каждый шаг сокращает мышцы голени, тем самым поддерживая продвижение венозной крови. Похожий эффект дают бег, подъём по лестнице и повторяющиеся подъёмы на носки.
Длительное сидение неблагоприятно потому, что при неподвижности ноги мышечный насос почти не получает работы. Американская кардиологическая ассоциация советует тем, кто работает за письменным столом, вставать хотя бы раз в час и немного проходиться.
Если такой возможности прямо сейчас нет, можно подвигать ногой и сидя. Держите пальцы ног на полу, а затем несколько раз поднимите и опустите пятку, или выполните медленные движения лодыжкой. Это не заменяет ходьбу, но временно даёт работу мышцам икры.
Хотя стояние может казаться более активным, чем сидение, в неподвижном положении тела мышцы икры не сжимают вены ритмично. Поэтому с точки зрения кровообращения важно, чтобы мышцы регулярно напрягались и расслаблялись.
Если по работе приходится долго стоять на одном месте, время от времени сделайте несколько шагов, потопчитесь на месте или поднимите и опустите пятку. Даже эти небольшие движения могут снова заставить работать мышечный насос.
С возрастом мышечная масса и сила мышц могут снижаться, что влияет и на работу икры. Регулярное движение не только стимулирует кровообращение, но и может помочь дольше сохранять силу и выносливость нижних конечностей.
Согласно рекомендации Всемирной организации здравоохранения, взрослым стоит стремиться к как минимум 150 минутам физической активности умеренной интенсивности в неделю – например, быстрой ходьбе.
Помимо этого, рекомендуется как минимум дважды в неделю выполнять упражнения для укрепления мышц.
Одна из более глубоко расположенных мышц икры – камбаловидная мышца (musculus soleus), способная работать относительно неутомимо на протяжении долгого времени.
В исследовании 2022 года изучалось упражнение, которое можно выполнять сидя и которое назвали "отжиманием камбаловидной мышцы". Во время этого движения передняя часть стопы остаётся на полу, тогда как пятку многократно поднимают и опускают обратно.
По словам исследователей, длительная мышечная работа повышала расход энергии и благоприятно влияла на обмен глюкозы и жиров в организме после еды.
В более позднем эксперименте (с участием всего десяти человек с преддиабетом) это упражнение примерно на треть смягчило повышение уровня сахара в крови во время двухчасовой нагрузки глюкозой по сравнению с непрерывным сидением.
Однако из этих небольших по числу участников исследований пока нельзя делать далеко идущие выводы. Участники повторяли движение на протяжении долгого времени, так что от нескольких случайных подъёмов на пятки не стоит ожидать такого же эффекта.
Недостаток движения действительно может способствовать отёку лодыжек и тяжести в ногах, однако некоторые симптомы не стоит автоматически приписывать этому.
Если одна нога внезапно становится болезненной, отёчной, красной или горячей на ощупь, это может указывать даже на тромбоз глубоких вен. В таком случае необходимо как можно скорее обратиться к врачу.
Стойкий или регулярно возвращающийся отёк также стоит обследовать, особенно если он вызывает жалобы, затрудняет ходьбу или создаёт заметную разницу между двумя конечностями.
Хроническая венозная недостаточность поначалу может проявляться ощущением усталости, тяжести или напряжения в ноге, особенно после длительного сидения или стояния.
Позже могут развиться повторяющийся отёк лодыжки, ночные судороги в ногах, зуд, шелушение и видимые варикозные вены. На запущенной стадии кожа вокруг лодыжки может приобретать коричневатый оттенок, твердеть, становиться уязвимой, а на ней может появляться плохо заживающая рана.
Стойкие или усиливающиеся жалобы стоит обследовать, поскольку отек ног может иметь причину не только венозного происхождения.
Движение лодыжкой и подъём на пятки под письменным столом могут быть хорошим способом прервать длительную неподвижность. Однако они не могут заменить ходьбу, тренировку, задействующую все тело, и, разумеется, необходимое медицинское лечение, если оно требуется.
Таким образом, икра – не настоящее второе сердце, но всё же важный помощник системы кровообращения.
Каждый раз, когда вы гуляете, поднимаетесь по лестнице или встаёте на носки, ваши мышцы способствуют тому, чтобы кровь более эффективно направлялась обратно к сердцу.
Компрессионные чулки могут внешним давлением помогать продвижению венозной крови вверх, уменьшать отёк ног и облегчать ощущение напряжения. Однако важно, какого размера, длины и степени компрессии чулки вы используете.
Слишком свободная пара может быть неэффективной, а слишком тесные или сминающиеся чулки могут ухудшать кровообращение и повреждать кожу. Особенно важна консультация с врачом, если есть подозрение на артериальное нарушение кровообращения нижних конечностей, поскольку в таком случае более сильная компрессия не обязательно безопасна.
Поэтому подходящий тип стоит выбирать по возможности на основе обследования и точного снятия мерок.
Ранее УНИАН сообщал, как время завтрака и ужина может влиять на продолжительность жизни.