Их цель - восстановить среду обитания коал и других диких животных.
Бретт и Лиза Веркоу купили свою собственность площадью 30 гектаров под названием Нарлу, неподалёку от Аппер-Орары, в глубине региона Коффс-Харбор, в 2020 году. Значительная часть земли была вырублена и ранее использовалась для разведения скота, хотя когда-то здесь находились субтропические равнинные леса, а также влажные и сухие склерофилловые леса.
При поддержке North Coast Local Land Services пара восстановила примерно 17,5 гектара леса. Их деятельность является частью более масштабных усилий по восстановлению и воссоединению мест обитания коал вдоль северного побережья штата Новый Южный Уэльс, превращая бывший сельскохозяйственный ландшафт в развивающуюся местную экосистему, пишет Antena 3 CNN.
Бретт и Лиза Веркоу купили Нарлу в 2020 году, решив кардинально изменить свою жизнь и сосредоточиться на восстановлении природной среды этой территории. Участок площадью 30 гектаров расположен в Аппер-Ораре, примерно в 20 минутах вглубь материка от Коффс-Харбора, на традиционной земле народа гумбайнггир.
Территория была расчищена под сельское хозяйство и использовалась для разведения скота, из-за чего значительная часть исходной растительности оказалась фрагментирована или исчезла. Пара захотела восстановить ландшафт, вместо того чтобы продолжать обычное сельскохозяйственное использование земли.
В прошлом эта местность была покрыта субтропическим равнинным лесом – исчезающим экологическим сообществом, – а также влажными и сухими склерофилловыми лесами. Поэтому работа по восстановлению направлена на возвращение местной растительности, которая когда-то была частью местного ландшафта и обеспечивала среду обитания для коал и других видов.
Семья Веркоу высадила более 34 000 деревьев в рамках процесса восстановления при поддержке North Coast Local Land Services. На Нарлу восстанавливается примерно 17,5 гектара леса, а виды деревьев выбирались в зависимости от разных лесных сообществ, которые пара пытается воссоздать.
Некоторые из деревьев Бретт и Лиза вырастили сами, прежде чем высадить их на участке. Восстановление сосредоточено прежде всего на возвращении и воссоединении среды обитания коал. Пара высадила местные виды, способные дать пищу и убежище, одновременно создавая коридоры между уже существующими участками растительности.
Их деятельность является частью Фонда спасения коал правительства Австралии и более широкой программы, охватывающей частных землевладельцев на севере штата Новый Южный Уэльс.
Цель – не просто увеличить число деревьев, а воссоединить фрагментированные места обитания и создать условия, в которых местные дикие животные смогут перемещаться и использовать ландшафт.
Высадка деревьев – лишь часть процесса восстановления в Нарлу. Семья Веркоу также сотрудничала с Yurruungga Aboriginal Corporation и практиками из числа коренных народов, применяя традиционные методы выжигания при управлении землёй.
Культурное выжигание низкой интенсивности было проведено в рамках более масштабного проекта восстановления среды обитания коал с целью уменьшить количество завезённых пастбищных трав и создать более благоприятные условия для возрождения местных растений.
Государственные ведомства говорят, что такой подход сочетает экологические знания коренных народов с современными методами восстановления. Выжигание было спланировано так, чтобы избежать высокой интенсивности, характерной для разрушительных лесных пожаров, при этом помогая управлять растительностью и стимулировать возрождение местных видов.
Проект также демонстрирует, что восстановление может включать активное управление землёй, а не просто отказ от бывших сельскохозяйственных угодий и ожидание, что природа восстановится сама.
Процесс восстановления уже сопровождается наблюдением нескольких местных видов животных. В государственных отчётах на этой территории упоминаются такие животные, как утконосы, гигантские полосатые лягушки, восточная пресноводная треска, черепахи и несколько видов птиц.
Гигантская полосатая лягушка и восточная пресноводная треска – виды, находящиеся под угрозой, что делает их присутствие ещё более важным.
Возвращение фауны значимо, поскольку цель проекта выходит за рамки простой высадки деревьев. Восстановленные леса могут давать пищу, убежище и коридоры для перемещения, а более здоровая растительность вокруг водотоков может улучшить условия для водных видов.
Паре также пришлось столкнуться со сложными условиями в процессе восстановления, включая экстремальные температуры и повторяющиеся наводнения, которые могут угрожать молодым деревьям и затруднять развитие растительности.
Эти трудности означают, что восстановление ландшафта требует постоянного управления и ухода, а не просто высадки деревьев и ожидания, пока они вырастут.
Семья Веркоу не рассчитывает увидеть лес завершённым при своей жизни. Бретт сказал, что, возможно, даже его внуки не увидят, как проект достигнет своего полного потенциала, тогда как некоторые из деревьев, высаженных в Нарлу, могут прожить сотни лет.
Этот долгий срок – часть того, что придаёт проекту значимость. Цель – восстановить функционирующую экосистему, а не создать краткосрочную плантацию: местная растительность будет развиваться постепенно, а дикие животные будут получать пользу по мере формирования среды обитания.
Нарлу также является частью более масштабных усилий по восстановлению, охватывающих частных землевладельцев на севере штата Новый Южный Уэльс, где государственные программы помогают защищать и воссоединять места обитания коал.
Для Бретта и Лизы проект представляет собой долгосрочное обязательство превратить бывшую скотоводческую ферму в ландшафт, где тропический лес, местная растительность и дикие животные смогут вернуться и продолжать развиваться на протяжении поколений.
Ранее УНИАН сообщал, что на один остров завезли хорьков против кроликов, в итоге спустя десятилетие пришлось спасать птиц.