В центре британской столицы началась операция по чистке циферблатов часов, расположенных на башне Елизаветы II, также известной как Биг-Бен. Чистка продлится несколько дней в зависимости от метеоусловий.
"Работа требует особого мастерства и осторожности, - заявил главный часовщик Вестминстерского дворца Пол Робертсон. - Дело в том, что каждый циферблат, а их четыре, составлен из 360 тончайших стекол по технике витражей. Их толщина не превышает 2 мм, так как первоначально часы подсвечивались с помощью газа".
При этом, по словам Робертсона, который следит за почти 2 тыс. часами Вестминстерского дворца, очень важно при мытье циферблатов учитывать порывы ветра, чтобы не повредить конструкцию, сообщает ИТАР-ТАСС.
Сейчас на башне работают четыре специалиста, которые спустились на веревках со специального балкона, идущего по верхней кромке часов. Диаметр циферблата достигает 7 м.
Построенная в 1859 году башня Вестминстерского дворца, где сейчас располагается британский парламент, в течение времени меняла свое название. Два года назад она получила имя правящего монарха - королевы Елизаветы II. До этого башня официально именовалась Часовой, а неофициально - Биг-Бен - по названию главного часового колокола.
На время процедуры ход главных часов Соединенного Королевства приостановлен.