Сейчас этот обломок находится вблизи морского места стыка трех тектонических плит.
Фрагмент Земли, который, как считали ученые, исчез сотни миллионов лет назад, неожиданно нашли у побережья Северной Калифорнии. Речь идет о давно утраченном фрагменте "Пионер", который когда-то был частью древней плиты Фараллон. Он находится под участком, где пересекаются разломы Сан-Андреас и Каскадия, что может изменить представления экспертов о землетрясениях на Западном побережье. Об этом пишет econews, ссылаясь на исследование, опубликованное в журнале Science.
Во время исследования ученые для отслеживания движения глубоко под землей использовали рои мелких низкочастотных землетрясений. Они обнаружили, что эта плита старой океанической коры присоединена к Тихоокеанской плите и скользит на север под Северной Америкой вдоль почти горизонтального разлома, который не включен в стандартные модели опасности.
Отмечается, что большая часть плиты Фараллон уже погрузилась глубоко в мантию. Геологи долгое время предполагали, что любые остатки под Калифорнией были полностью поглощены. Однако новые исследования указывают на другое.
"Часть этой старой плиты была захвачена Тихоокеанской плитой около тридцати миллионов лет назад и с тех пор мигрирует на север вместе с ней, словно застрявшая плитка на движущейся конвейерной ленте", - добавили в материале.
Сейчас этот обломок находится возле морского места стыка трех тектонических плит - "Тройного соединения Мендосино". Именно здесь Тихоокеанская, Североамериканская и Гордская плиты взаимодействуют в одном из самых сейсмически активных уголков США, недалеко от прибрежных населенных пунктов, лесов секвой и оживленных рыболовных угодий.
Классическая карта этого региона показывает три плиты и три границы. Новая модель добавляет больше структур. Отмечается, что под поверхностью нагрузка распределяется между как минимум пятью подвижными частями.
"Часть Североамериканской плиты откололась и погружается вместе с плитой Горда, тогда как фрагмент Пионер движется вместе с Тихоокеанской плитой чуть южнее", - подчеркивают в издании.
Поэтому такая геометрия расширяет границу между основными плитами дальше на юг, чем ранее считали ученые. Также она увеличивает площадь контакта между Тихоокеанской плитой и зоной субдукции Каскадия - районом, где уже сейчас возможны землетрясения магнитудой около 9 баллов, которые могут вызвать цунами, прокатывающиеся по Тихому океану.
"Для людей, живущих вдоль побережья Северной Калифорнии, самым острым вопросом является то, как эта скрытая структура может повлиять на будущие землетрясения. Более мелкая поверхность субдукции, обозначенная в новой модели, помогает объяснить, почему землетрясение 1992 года в мысе Мендосино, имевшее магнитуду 7,2, началось на глубине, которая десятилетиями ставила в тупик сейсмологов", - анализируют в материале.
Пока эксперты еще не уверены, может ли этот разлом вызвать сильные землетрясения, но они предупредили, что он не является неопределенным источником риска в регионе, где даже небольшое изменение характера колебаний может повлиять на здания, мосты и планы эвакуации в случае цунами.
"В конце концов, те же тектонические силы, которые поднимают прибрежные горы, нагревают глубокие водоносные горизонты и формируют изрезанные береговые линии, также являются движущей силой землетрясений, которые сотрясают дома и офисы и впоследствии сказываются на счетах за электроэнергию из-за новых мер по повышению безопасности. Картирование скрытых фрагментов, таких как фрагмент "Пионер", помогает уменьшить неопределенность и дает местным планировщикам более четкое представление о том, какие разломы заслуживают особого внимания", - подытожили в издании.
Как писал УНИАН, ранее в глубинах Кораллового моря обнаружили сотни неизвестных науке существ. В частности, участок южной части Тихого океана у северо-восточного побережья Австралии охватывает почти миллион квадратных километров преимущественно неисследованных глубоководных морских сред.
Также ученые выяснили, что резина в подводных туннелях разрушается изнутри быстрее, чем считали инженеры. Известно, что погруженные туннели строятся из готовых секций, которые вывозятся на плаву, погружаются в траншею и соединяются под водой.