Станция оказалась в аду с давлением в 89 раз больше земного и температурой, способной плавить свинец.
1 марта 1982 года в 3:57 по киевскому времени космическая станция "Венера-13" достигла поверхности Венеры, выдержав почти часовой спуск через адскую атмосферу. Вместо запланированных 32 минут она передавала данные целых 127 минут, почти в четыре раза превысив ожидания инженеров, пишет Space Daily.
Как отмечают в источниках, "Венера-13" успела пробурить поверхность, переместить пробу в аналитическую камеру, выяснить химический состав породы и передать на Землю первые в истории цветные панорамы чужого мира. Всё это происходило в адских условиях, где давление в 89 раз превышает земное, а невероятная жара способна легко плавить свинец.
Чувствительные приборы спрятали в прочную титановую капсулу с мощной термоизоляцией. Перед стартом к планете спускаемый аппарат охладили, однако в раскалённой атмосфере отвод тепла стал невозможен: снаружи было на сотни градусов горячее, чем внутри. Именно поэтому учёные заранее считали 32 минуты абсолютным пределом работоспособности электроники.
Согласно хронике полёта, всё началось 30 октября 1981 года, когда станция отправилась в полёт вместе с головным кораблем. 27 февраля следующего года посадочный модуль отделился, а ещё через два дня вошёл в плотные облака Венеры. Сначала падение тормозил тепловой щит, затем раскрылся парашют, чтобы приборы успели исследовать атмосферу, и в конце концов аппарат плавно сел в районе области Феба со скоростью около 7,5 метра в секунду. Головной корабль в то же время пролетел мимо Венеры на расстоянии 36 тысяч километров, принимая все данные с поверхности и пересылая их домой, на Землю.
До "Венеры-13" советские миссии уже несколько раз "открывали окно" на эту планету: в 1975 году "Венера-9" передала первое в истории изображение с поверхности другого небесного тела, вслед за ней – "Венера-10", но обе панорамы были чёрно-белыми. "Венера-11" и "Венера-12" были оснащены цветными камерами, однако не смогли сбросить защитные крышки объективов.
"Венере-13" повезло больше: два панорамных телефотометра, направленные в противоположные стороны, успешно избавились от защитных крышек. Снимки формировались не так, как современные цифровые кадры – камеры сканировали картинку строка за строкой через цветные фильтры. В результате получились изображения угловатых каменных плит под оранжево-коричневым небом, с деталями посадочного кольца и самой станции на переднем плане. Согласно каталогу архива космических научных данных NASA, из 127-минутной сессии на поверхности сохранилось 14 снимков, хотя в разных источниках эта цифра немного отличается в зависимости от методики подсчёта завершённых панорам.
Как свидетельствуют материалы исследователей, фотосъёмка была лишь частью миссии. На борту станции работал небольшой бур со специальным сканером-спектрометром. Сразу после посадки аппарат взял пробу камня и затянул её внутрь в герметичную камеру. Там прибор просветил образец рентгеновскими лучами и выяснил, что порода на Венере очень похожа на земной вулканический базальт, богатый калием.
Согласно исторической справке NASA, именно "Венере-13" принадлежит первый анализ грунта Венеры, а также измерения состава атмосферы, электрических разрядов в облаках и их характеристик. Правда, слово "грунт" здесь условное – на самом деле речь идёт о рыхлом поверхностном материале и измельчённой породе, а не о грунте в земном, биологическом понимании.
Позже "Венера-14" и "Вега-2" исследовали состав грунта в других точках, а орбитальный радар добавил региональных данных, однако столь же подробной сети наблюдений, как на Марсе, у учёных по Венере до сих пор нет.
Ранее мы писали, что комета Галлея вновь направляется к внутренней части Солнечной системы и 28 июля 2061 года пройдет перигелий – ближайшую к Солнцу точку своей орбиты. Следующего такого сближения придется ждать аж до 27 марта 2134 года, поэтому для многих, кто живет сегодня, 2061-й год станет единственным реальным шансом увидеть эту комету собственными глазами. По данным NASA, наблюдения за ней продолжаются уже более двух тысяч лет, а привычное представление о 76-летнем цикле является лишь приблизительным – на самом деле интервал между появлениями колеблется от 74 до 79 лет.